Кара улыбнулась.

- Это точно. А в то время мне приходилось заботиться о нем. Я была растерянна и думала, что не смогу выдержать одна. Мне нужен был кто-то, с кем можно было бы разделить тяжкую ношу. Я выбрала ненадежную опору. Но знаешь... я не только справилась, но мне даже нравилось справляться в одиночку. Этот бесхребетный неудачник научил меня самостоятельности. К несчастью, как говорят, обжегшись на молоке, дуют на воду... С тех пор я не часто встречаюсь с мужчинами, - закончила Кара свою историю.

- Все мы совершаем ошибки, - сказал Уайт. - Я тоже однажды думал, что люблю. Теперь я понимаю, что это была всего лишь влюбленность. Но я был так уверен в своих чувствах, что даже женился на этой женщине. - Он искоса взглянул на Кару. - Тебя это шокирует?

- Я думала, ты закоренелый холостяк.

- Я женился на втором курсе колледжа. Мы ездили в Мехико в канун Рождества. И, - он грустно усмехнулся, - наш брак не продержался даже до конца весеннего семестра. У Джой оказались проблемы с верностью. Она решила, что ей интереснее с моим другом, чем со мной. Я сказал, что она может делать, что хочет.

Несмотря на краткость и сухость его рассказа, Кара поняла, что Уайту все еще больно вспоминать о своем неудачном браке. А она-то думала, что Уайт никогда никого не любил.

И теперь он предстал перед ней совсем другим человеком. Может быть, он не связывает себя длительными отношениями, чтобы оградить себя от разочарований? Это она могла понять... Кара сама старалась от этого защититься.

- Мне жаль, - сказала она и коснулась его руки.

- Такое бывает. - Уайт пожал плечами. - Но хватит говорить о том, что было. Слишком больно.

Уайт не собирался рассказывать Каре о Джой. Он всегда считал, что его прошлое - его личное дело.

И все же в Каре было нечто такое, что заставляло его говорить о том, о чем он и не собирался вовсе. Что на него нашло? Почувствовав себя неловко от этой мысли, Уайт посмотрел на часы.

- Уже поздно. У меня в семь игра в гольф. Так что давай-ка я отвезу тебя домой. Если ты, конечно, не хочешь остаться на ночь.

Когда Кара замотала головой, он ухмыльнулся.

- Я так и думал. Поедим завтра вечером пиццы с Мэг и Марком?

Кара кивнула.

- Эй, Уайт, придется тебе пропустить этот кон, - объявил Марк. - Ты снова попал на площадку "переход хода". Добро пожаловать в отель "Марки". Он прочитал карточку. - Посмотрим, что здесь. Я купил тебя.

- Мне нужно заложить какую-нибудь собственность, - обратился Уайт к Мэг, которая играла за банкира.

- Как хорошо, что в реальной жизни тебе везет больше, чем в "монополию", - засмеялась Кара.

- Да я играю против вас троих. Объединились против меня и довольны, - с притворной обидой проворчал Уайт.

Марк с Уайтом быстро подружились. А Мэг, та вообще поддерживала Уайта с самого начала. Мэг спрашивала его совета по любому поводу, начиная от занятий в колледже и кончая отношениями с парнями. Даже в своих работах по дизайну она полагалась на его мнение.

В дверь позвонили.

- А вот и пицца, - сказал Марк, вскочив со стула. - Уайт, а что мы будем делать в следующие выходные? - спросил он, оставляя пиццу на столике.

- Марк! - осадила брата Кара. - Тебе не кажется, что у Уайта могут быть свои планы?

- Чепуха, - отмахнулся Марк.

- Мои планы на следующие выходные включают приглашение куда-нибудь одного из Бридонов.

- Что-то мне подсказывает, что имя этого Бри- дона начинается не с "М", - сказал Марк, направляясь к холодильнику и доставая четыре банки с напитками.

Когда ужин закончился, Мэг и Марк отправились в кино на вечерний сеанс.

Уайт прибирался в гостиной, пока Кара мыла посуду. Она не слышала, как Уайт подошел к ней.

- Хочешь узнать, что я запланировал на выходные? - сказал он, обняв ее за талию.