– Ты рано. Я не ожидал тебя до...

Нейт в изумлении приоткрыл рот, и его рука взметнулась к груди, когда он посмотрел на меня взглядом, словно я была призраком. Мне пришло в голову, что я была и одета была соответствующе, с босыми ногами в лёгком платьице, я, скорее всего, походила на призрака.

– Сара? – хрипло прошептал он.

Слова, которые я планировала сказать, не смогли прорваться сквозь стоявший в горле комок, и я бросилась на него, едва ли не выбив его из кресла. Его тело было неподвижным, и я не знала было ли это связано с тем, что он переживал шок, увидев меня, или потому что я по-настоящему его обнимала. Но затем его руки сомкнулись вокруг меня, и он держал меня так крепко, что мне показалось, что мои рёбра могут треснуть.

После самого долгого объятия в моей жизни, он немного отстранил меня от себя, так чтобы иметь возможность посмотреть на меня, и я увидела, что его лицо было осунувшееся. Удивление блестело в его глазах.

– Господи – это действительно ты!

Я кивнула и одарила его печальной улыбкой.

Его руки упали на его колени.

– Я... я не могу в это поверить.

– Нейт, извини меня, – выпалила я, прежде чем он смог сказать что-нибудь ещё. – За ложь и за утаивание всего от тебя – и за то, что с тобой случилось, – я преклонила колени перед его креслом и изучила его лицо в поисках знака, что, может быть, он пожелает простить меня. – Я знаю, что допустила оплошность, но обещаю, больше никаких секретов. И я так много должна тебе рассказать.

– Сара, где, чёрт возьми, ты была? – требовательно спросил он, и мука, прозвучавшая в его голосе, изъяснила тот ад, через который я заставила его пройти.

Боже, как я смогу в точности рассказать ему где была? Я потихоньку попыталась начать.

– Я была ранена, и кое-кто взял меня к себе домой, чтобы помочь мне поправиться. Я понимаю, вероятней всего, последние несколько дней ты себе места не находил, и я клянусь, что сообщила бы тебе где была, но мне было немного не до этого.

– Последние несколько дней? – скептически повторил Нейт. – Ты исчезла на три чёртовы недели.

– Что? – произнесла я еле слышно.

– Мы считали, что ты погибла. Поиски на воде велись несколько дней, но так и не удалось найти твоё... – его голос надломился, и я увидела пережитую им боль и скорбь. – Мы... мы проверили заупокойную службу на прошлой неделе.

Хорошо, что я итак уже стояла на коленях, поскольку мои ноги не выдержали бы меня в эту самую минуту. "Три недели – как такое возможно? Всё это время я была без сознания или действительно время ведёт свой счёт совсем иначе в Волшебной Стране?"

"И всё это время Нейт думал, что я мертва".

– О, Боже, Нейт, я не знала, клянусь, – я взглядом умоляла его поверить мне. – Я сотворила такую неразбериху, но я никогда бы не причинила тебе боль подобным образом.

Он закрыл глаза и протяженно выдохнул.

– Боюсь, что открою глаза и обнаружу, что тебя на самом деле здесь нет.

Я заключила его ладони в свои руки.

– Я здесь, Нейт.

Его глаза до краёв наполнились слезами, когда он вновь их открыл.

– Господи, мне надо выпить. А затем ты расскажешь мне абсолютно всё.

Я поднялась, закрыла дверь и последовала за ним в кухню. Было странным то, как всё казалось таким знакомым, однако, в то же самое время таким иным. Кухня выглядела в точности, как и в последний раз, когда я в ней стояла. Я взглянула на телефон и вспомнила, как умоляла Хаима не причинять боль Нейту. Так много всего произошло со времени того звонка, но изменился не наш дом, изменилась я. Я не была той же личностью, которая выходила из этого дома в тот день.