— Говорила же, а ты не верил, — со вздохом напомнила мне Криста. — Это снова он.

— Я ему эту деревяшку так вобью, что её уже не вытащит! — пообещал я.

— А мне, пожалуй, стоит заняться прикладной механикой, — решил Алонсо. — Мы могли погибнуть из-за моей невнимательности.

— Всё хороши, но ход твоих мыслей мне категорически нравится…

Следующим по списку шёл комендант порта, который без лишних вопросов связался с академией. Хорошо быть хоть и начинающей, но элитой. Там обещали состыковать попутный транспорт завтра, а до того времени — отдыхать. Понятное дело, что никто ради нас отправлять скоростное судно не будет. И это даже хорошо. В городке ещё праздновали пришествие летнего сезона, и там было, где разгуляться.

В качестве временного жилья комендант предложил нам служебные бараки, от которых мы поспешили отказаться. Сами, как-нибудь сами. Единственным острым вопросом оставалась наличка, но и это можно решить. Товар-то у нас имелся.

Я вручил Эхарту небольшой мешочек с самыми мелкими ледышками, которые мы не стали сдавать под охрану, и беспризориник уверил, что через полчаса деньги у нас будут. В ассортименте.

— Может, тебе в помощь кто нужен? — уточнил я у него напоследок.

— Без сопливых разберусь, — отрезал он, и не удержавшись, шмыгнул носом.

Мы беззлобно рассмеялись и пожелали ему удачи. На самом деле все находились не в лучшей форме, но на земле слабость понемногу отпускала, вместе с фантомной качкой. Всего три дня в море провели, а ходить по твёрдой суше уже непривычно. Жуть как неудобно.

— Но это же преступление, — поёжился Тори на улице, убедившись, что нас никто не слышит.

— Провести ночь с пустыми карманами, вот преступление! — фыркнула Сатания. — Если хочешь, иди ночевать в крысятник, а я хочу нормально отдохнуть.

— Относись к этому не так строго, — успокоил я чересчур воспитанного парня. — Оружия из малышей не сделать, только сувениры. Женщину там впечатлить или показать другим свою крутость. Максимум, что грозит им при длительном контакте, это мигрень и ночные кошмары. Рано или поздно все камни разрядятся и станут пылью.

— Откуда ты знаешь? Их же некуда использовать.

— Просто поверь мне.

— А если это приманит новых тварей?

— Они и так припрутся, если почуют живых, — ответила за меня Криста.

Этот аргумент окончательно убедил целителя, и вырученные Эхартом деньги он взял без видимых терзаний. Сам я совестью тоже не мучился, после увиденного по ту сторону. Не удивлюсь, если большая часть «товара» рассыплется после первого же посещения церковной службы.

В итоге мы осели во вполне приличном постоялом дворе. Тут ошивалось не так много народа — в основном солидные дядьки с охраной. Никакой гопоты и прочего сброда, нам только стычек и проблем с властями не хватало после затяжного плаванья. Так что я предупредил каждого, чтобы вели себя в рамках приличий или хотя бы не попадались. Щедро оплатив пребывание в здешних стенах, мы разбрелись по номерам. Некоторые, вроде нас, по общим, тут уж как кому повезло. Однако наши одиночки особо не расстраивались — вся ночь ещё впереди.

Внутри съёмных хором оказалось на удивление неплохо. Свой санузел с купелью и добротная кровать. Мы привели себя в порядок и несколько увлеклись друг другом, выйдя наружу часа через три. Побродили по ночному городу, потанцевали на открытой площади под незамысловатую музыку местных бардов, и даже поучаствовали в парочке конкурсов. Я набросил все обручи точно на штырьки, выиграв для дамы сердца самодельные бусы из мелких ракушек. Снегурочка, чей род мог выкупить весь этот город вместе с куском моря и всем причитающимся, пришла от подарка в восторг.

Однако усталость тоже брала своё, и нагулявшись мы пошли обратно.