— С какой целью вас удерживали? — продолжил дознаватель, не сводя с меня колючего взгляда.

— Отец не хотел, чтобы я возвращался в академию. Он собирался вернуть меня в наш замок.

— Зачем?

— Не знаю. Может, соскучился.

— Ложь, — тут же встрепенулась молодая коллега Вечно Второй.

Да и сам Иолай недовольно поморщился. Похоже, лучше им не врать.

— Спрошу в последний раз, — повторил мужчина в белом. — Зачем вас хотели вывезти из города?

— Чтобы избавиться от меня без лишних свидетелей, — ответил я чистую правду.

Никто из присутствующих и бровью не повёл. Значит, они в курсе.

— Чем вы так не угодили отцу?

— Точно не знаю, но думаю, что он хотел скрыть информацию, которую я узнал.

— Узнали? — переспросил дознаватель, который ожидал совсем другого ответа.

— Да, — кивнул я. — Но мне запрещено это обсуждать с посторонними. Наставник расстроится.

— Да причём тут твой… — недовольно выдала Дариана, но тут её перебил Иолай.

— Кажется, я начинаю понимать. Но это дело касается лишь посвящённых.

Вечно Вторая несколько секунд сверлила взглядом толстяка, но тот даже не поёжился.

— Господин Тхон, прошу прощения за беспокойство, — наконец выдавила из себя женщина. — Мы предоставим вам все необходимые документы.

Если дознаватель и расстроился, то никак не подал вида. Откланявшись, он покинул палату, а помощница Дарианы достала откуда-то из-за пояса небольшую пирамидку. Коснувшись поочерёдно всех граней, она установила её прямо на полу, неподалёку от моей кровати.

— Теперь можно говорить.

— Спасибо, Идра, — поблагодарил её Иолай. — Но боюсь, предосторожности излишни. В нашей глухомани просто некому подслушивать.

— Твоя беспечность когда-нибудь тебя погубит, — проворчала глава Серой Стражи, после чего обратилась уже ко мне. — Итак, мы слушаем. О Фесте можешь не переживать — он сам не обрадуется, если из-за своего приказа не досчитается воспитанников.

Что ж, она уже не называла меня демоном через каждое слово — уже какой-то прогресс. Тщательно подбирая фразы, я поведал оставшейся троице посетителей о нашем путешествии в глубины древних катакомб. Меня слушали очень внимательно и не перебивали до самого конца. Лишь уточнили разок, зачем я посещал почту. Да, они знали даже про это.

— Хочешь сказать, отец хотел тебя прикончить лишь за то, что ты ему рассказал? — скептически нахмурилась Дариана.

— Сам не пойму, — кивнул я со всей искренностью. — Я просто спросил, откуда у нас тогда взялось другое Основание.

Иолай выдал едкий смешок, а женщины переглянулись друг с другом.

— Некоторыми вещами лучше никогда не интересоваться, — наставительно произнесла Вечно Вторая спустя пару секунд.

— Хорошо, больше не буду, — тут же пообещал я.

Не говорить же ей, что меня подрядили как раз найти это место. Как я и подозревал, информация о поддельной святыни «Фениксов» не оказалась для них большим открытием. Но это всё равно было запретной темой для посторонних. Даже служащего империи попросили удалиться, ведь он не входил в круг посвящённых.

— Наставник не просто так приказал тебе молчать, — продолжила Дариана. — Ты ослушался его и едва не поплатился за это.

— Я думал, это как-то поможет моей семье… — вздохнул я.

— Заботливый ты наш! — шутливо умилился Иолай. — Говорил же, до добра тебя это не доведёт. Но и казнить за такое как-то перебор… Ты так не считаешь, Дариночка?

— Для начала мне бы хотелось знать, что случилось в вашей летней резиденции, — покачала она головой.