— Дальтоники нас с ним не смогут отличить, — шепнула девочка сама себе, и еле сдерживая волнение, слегка наклонила голову в знак приветствия. Вместо ожидаемых объятий, слез и причитаний, типа “наконец-то нашлась моя внученька”, дедушка довольно открыто улыбнулся и запустил всех в квартиру.

— Я Рита Морская.

— А я Олег Сергеевич Морской.

— Очень приятно, Олег Сергеевич, вы хотели со мной поговорить? Если можно, недолго…Меня просто ждут мама с отчимом.

— Позвони им.

— Позвонить? — Рита задумчиво прищурила один глаз, — действительно, у вас ведь наверняка есть телефон… Сейчас позвоню.

Набирая номер, девочка слышала бешеное биение собственного сердца. Она знала, что сейчас ее ждет грубое требование немедленно идти домой, но она, впервые за много лет, решила поспорить с мнением Валентина. Девочка почувствовала, что сейчас уже нашлись вещи, ради которых стоит отстаивать свою независимость.

— Дядя Валик, это Рита, — как можно спокойнее сказала девочка трубке, — Я сегодня приду вечером, часиков в шесть. Я тут зашла в одни гости, мне очень не хочется уходить, здесь хорошо.

Девочка сама понимала, что несет совершеннейшую чушь, но как иначе завести разговор Рита не знала.

— Чего? — после пятисекундного молчания, трубка таки заговорила, — я ничего не понял, повтори.

— Я в гостях, приду где-то в шесть.

— Это еще что такое? Ты меня спрашиваешь или ставишь перед фактом?

— Ну, конечно спрашиваю.

— А мне показалось… Ну ладно, раз спрашиваешь, то мне придется отвечать, — Валентин на секунду замолчал, — немедленно домой, а дома еще получишь! Вот такой ответ…

— Дядя Валик, я не могу сейчас уйти…

— Подожди, у тебя проблемы? Тебя не выпускают? — в голосе отчима послышались нотки беспокойства. Рита поняла, что он воспринимает ее слова совсем в другом ключе. Насмотревшись боевиков, Валентин решил, что Рита попала в неприятности. Девочке стало неловко: за нее волнуются, переживают, а она…

— Нет, дядя Валик, вы не правильно поняли, все в порядке, просто я встретила своего дедушку.

— Какого дедушку, ты о чем, отец твоей матери давно умер, а мой в Полтаве…

— У меня еще есть отец, — Рите стало слегка смешно, Валентин, оказывается, и думать забыл, что у Риты есть родной отец. Пауза в разговоре затянулась. Валентин тяжело дышал, после чего шепотом, едва сдерживая ярость, проговорил.

— Чтоб через полчаса была дома, засранка…

Риту всегда передергивало от такого обращения.

— Хорошо, скоро приду, — подавленно произнесла девочка, едва сдерживая слезы.

Когда она зашла на кухню, где теперь ароматно попахивало крепким чаем, Славика уже не было.

— Неприятности? — дедушка спросил это отнюдь не сочувственно, но Рита залилась краской, осознав, что этот человек слышал весь разговор. Она как можно равнодушнее пожала плечами и села за стол.

— Нет, просто мне скоро нужно уходить.

Очень светлые голубые глаза насмешливо заблестели, Рите это не понравилось.

— А где этот? — девочка поспешила отвести разговор от болезненной темы.

— Славка что ль? Скоро придет, я его за печеньем послал. А что, понравился?

Рита предпочла не отвечать.