“Эта коммуналка меня шокировала до глубины души. Все это, конечно, ужасно, но мне почему-то нравится. Попахивает от такого образа жизни чем-то необычным, веселым, что ли. И вообще мне теперь все нравится, потому что все совсем из другого мира, чем мой северный, все новое и оригинальное, все яркое и загадочное. Я хочу быть частью этого мира. Я стану ей обязательно. Эх, вот если б только стада пасущихся на кухне тараканов повымерли…”

Проснувшись, Рита ощутила неутомимое желание действовать. План был прост и нереален до абсурда. Она хотела устроиться работать в театр.

Табличка с надписью “директор” ничего не дала, ибо дверь кабинета была наглухо закрыта.

— Девушка, девушка подождите!!! — пожилой человек, видимо вахтёр, в помятом пиджаке, запыхавшись, поднимался по лестнице, — Вы так решительно прошли мимо меня, что я даже не успел сориентироваться. Вы к кому?

— К директору! — сейчас Рита выглядела очень грозной. Несмотря на маленький рост, она казалась довольно высокой из-за осанки и значимой из-за решительного блеска в глазах.

— А по какому такому вопросу?

Риту вдруг осенила другая идея.

— А отдел кадров у Вас есть?

— Есть, но все сейчас в отпуске.

— Дурдом!

— Что здесь происходит? — только что запертый кабинет директора распахнулся и на пороге появился высокий мужчина в очках.

— Эта девушка хотела вас видеть.

— Хорошо, заходите. Катечка, вы можете быть свободны, — из дверей показалась высокая и большегрудая женщина с мягкими густыми волосами. Она молча пошла по коридору, поправляя на ходу блузку.

— Присаживайтесь, что вам угодно?

— Мне нужна работа.

— Какая?

— Какая угодно.

— А что же Вы, простите, умеете делать?

Этот вопрос Рита как-то не предвидела.

— Я… Чуть-чуть умею работать на компьютере, как пользователь, не как программист…

Директор, казалось, был очень удивлен. Мало того, что это странное существо, сидящее перед ним, умеет разговаривать, оно еще и знает какие-то научные термины. Рите этот его взгляд очень не понравился.

— Что вы на меня смотрите, как на динозавра какого-то.

— А зачем мне компьютерщики?

— А кто вам нужен?

Директор, видимо, наконец понял, что никаких подвохов в появлении этой странной девочки не было, она действительно хотела устроиться на работу. Он расхохотался.

— Мне никто не нужен.

— Очень жаль, — Рита встала и направилась к дверям, что-то забавно неестественное было в этом ребенке, что-то неуловимо интригующее.

— Эй!

Рита обернулась.

— Лет-то тебе сколько?

— Четырнадцать с половиной! — гордо ответила девочка.

— И откуда же ты в свои четырнадцать, — директор усмехнулся, — с половиной уже знаешь компьютеры, а?

— Когда я еще жила дома, нас в школе учили на четверках, — честно ответила Рита и тут же разозлилась на себя, во-первых за то, что сказала, что не из Харькова, во-вторых за то, что позволяет общаться с собой как с ребенком.

— А где же ты живешь сейчас?

— В Харькове, — ответ был лаконичным и исчерпывающим.

— А работа уборщицы тебе не подойдет? — директор явно о чем-то задумался, на зарплате подростку можно было чуточку сэкономить. Кроме того, представив, что возьмёт девчонку на подработки, директор почувствовал себя очень благородным.