Но малец отрицательно помахал головой и, глядя куда-то в сторону окна, повторил:

— Дя-дя.

— Давно он так? — почесал макушку Тёма.

— Сегодня весь день искал какого-то дядю, — отец отмахнулся от странностей сына и похлопал Машу по щекам: — Очнись.

— Дя-дя, — повторил малец, беря кого-то невидимого за руку.

Ника подавилась словами, наблюдая за передвижениями Машкиного сына. Малец подвел кого-то к дивану, на котором лежала его мать и указал на нее пальцем:

— Дя-дя, ма-ме пло-ха, — проговорил он по слогам. Отпустил невидимую руку и подошел к отцу: — Па-па, дя-дя.

— Тём, как думаешь, кого он видит? — растеряно протянула Ника.

— А лист есть?

Девушка вздрогнула:

— Ты, правда, думаешь, что Хранитель мог показаться малому?

— Рита его крёстная. Почему нет? Какая-то же связь между ними должна быть.

Вероника не успела ответить, Маша закашлялась и открыла глаза:

— Шрам, он портит твою внешность, — произнесла она и теперь действительно уснула.

— Вот и ответ на твой вопрос, — улыбнулся парень и потрепал мальца по волосам.

— Мне кто-нибудь объяснит, что это было? — вмешался отец семейства.

— Мне кажется, что вы давно не спали и вам пора домой, — выпихнула мужчину за порог Вероника. — До свидания. Приятных сновидений.

— Жестоко, — усмехнулся парень, катая притащенные ребенком машинки.

— Зато действенно.

Ника подошла к кофейному столику, стоящему в углу и открыла тетрадь. Нашла пустую страницу и положила на нее огрызок карандаша:

— Давай, Хранитель, пиши.

Но канцелярский прибор не сдвинулся ни на йоту.

— И что дальше?

— Оля, — прохрипела Мария, открывая глаза, — он доберется до нее.

— Какая Оля? — девушка отшатнулась от стола, переводя взгляд на говорящую.

— Точно, — звонко хлопнул себя по лбу Тёма, — как я мог о таком забыть.

— О чём забыть? — Ника по-прежнему не могла уловить нить разговора.

— Рита жива!

Маша села, потирая виски:

— Кто знает где мой телефон? Там должен был остаться номер девушки, что мне позвонила.

Друзья пожали плечами, а Сашка подошел к кофейному столику и удивленно посмотрел на чистый лист. Взял в руки карандаш, взобрался на пуф и начал что-то старательно выводить.

— Маша, — тихо позвала подругу Ника, — он уже рисует?

— С ума сошла? Ему чуть больше года, он и говорит-то с трудом.

— Тогда мы все сошли с ума, — поделился наблюдениями парень.

В карандаш, сжатый в кулаке ребенка, скрипел по бумаге.

Глава 5

Она сидела на лавочке в парке, вглядываясь в темнеющее осеннее небо. Было еще так тепло, что не верилось, будто скоро начнутся дожди и листья рухнут вниз. Солнце за ее спиной медленно уходило на покой, окидывая округу красноватыми лучами. На детской площадке резвились дети. Девушка вздохнула и еще раз набрала уже заученный номер. Но длинные гудки в который раз не закончились, и никто не ответил. Сколько раз она уже звонила? Двадцать? Тридцать? Почему Маша не берет трубку? Все ли с ней хорошо? Может стоит еще раз заглянуть в гости? Или нет, неужели это все плод ее воображения? Болезнь Маргариты заразна?

— Привет, Оля, — мужчина опустился на лавочку по правую сторону от девушки.

Она вздрогнула от неожиданности и повернула голову.