К Бердыеву — Тойлыев, Топчи, Зобнин, Евгеньев, Марчук, Хо, Бекмамбетов, Ахметов, Зорин, Кокорин, Сэм, эта команда надела синие манишки.

Меня занесло к желтым, которыми руководил Карпин. Позиции распределились таким образом: в защите Шемберас, Дивеев и неизвестный в той реальности двадцатидвухлетний Семен Лозовой. Опорник — Денисов. Полузащита — Антон Зиньковский, Шухрат Алиев, края: справа универсал Арсен Захарян, слева Тимур Рамазов из Первой лиги.

В атаке Антон Дако и Дзюба.

Хорошие защитники в этой реальности, как и в нашей, в дефиците, но их было хотя бы достаточное количество. В нашей команде это парни, уже прогремевшие в обеих реальностях. А вот края… точнее правый край. Чтобы его прикрыть, туда поставят Арсена Захаряна, но достойной замены-то ему и нет, есть молодые игроки средней руки, про Андрея Хо, Вадима Лаученко и Сергея Тидо мало кто слышал. Вся надежда на талант одаренных, решивших, что парни еще себя проявят.

Ну не Зорина же туда пихать, чтобы прикрыть фланг!

Белые, команда Валерия Кузьмича Непомнящего: Полозенков, Осипенко, Исламхан, Евгеньев, Матченко, Зинченко, Алмазбеков, Кривцов, Цыганков, Тюкавин, Довбик.

Несмотря на свой преклонный возраст, назвать главного тренера сборной стариком не поворачивался язык. Подтянутый, собранный, открытый, он будто бы излучал равномерный свет и вселял уверенность одним своим видом.

Интересно было наблюдать, как ведут себя малознакомые друг с другом игроки, очутившиеся в одной команде: держатся обособленно, косятся друг на друга. Ничего, скоро перезнакомятся. Ничто так не сближает, как игра.

Непомнящий свистнул, привлекая внимание, и взял слово. Говорил он негромко, и воцарилась тишина.

— Красные играют с желтыми здесь, синие — с белыми на открытом стадионе.

Непомнящий и Бердыев увели свои команды, остались мы, карпинцы, и тихоновцы.

— Рад тебя видеть. — Акинфеев пожал мою руку.

— Да победит достойнейший! — парировал я, отвечая на рукопожатие, и мы разошлись по стадиону.

Команды выстроились на поле, но тренеры все не начинали игру, поглядывали куда-то вбок, а я изучал команду противника, выявляя наши шансы.

У них в защите были: Джикия, Маслов, Лозовой. Опорник — Гонгадзе. Полузащита: Даня Уткин и Николай Салтыков, крутые ребята. Левый край — Микроб, правый — Сергей Тидо. В атаке Смолов и Пиняев.

Вроде как мы равны по возможностям, но как сыграемся, покажет только время.

Сперва по полю разошлись судьи, потом подоспели люди с камерами. Телевизионщики? Нафиг они тут нужны? Или это государственная служба? Нет, скорее эти люди тут для того, чтобы фиксировать игру, а потом тренеры, а может, мы вместе с ними, смотрели бы на себя со стороны и видели все свои косяки и достижения.

Операторы разместили камеры в четырех точках, запустили двух дронов, и мы ушли в раздевалки на предыгровую накрутку.

Глава 2.5

Желтые против красных

Мне нравились оба молодых помощника главного тренера. Они были совершенно разными по характеру, по поведению, но при этом одинаково профессиональными — и один, и второй держал себя в форме. Выпусти сейчас нашего Валерия Георгиевича на поле, он справится! Пусть не весь матч, пусть тайм — но даст жару молодым! И сыграет как бы не лучше многих. Потому что опыт и класс.

Я сосредоточился на желаниях тренера — и обалдел. Потому что Валерий Георгиевич изначально хотел меня в свою команду! Вот теперь я был рад, что оказался среди «желтых».

Но и Тихонова не стал уважать меньше. Он напоминал мастера-инструментальщика, бригадира спаянной бригады. Такой подходит и говорит тихим голосом, глядя светлым глазом:

— Тебе не стыдно?

И сразу становилось стыдно.