В общем, мы сидели, расслабившись, смотрели на схемы, что Карпин объяснял. Наша игра понятная. Третий раз в одну схему — любой привыкнет. А вот у «синих»…

— Так, не расслабляться тут у меня! — прикрикнул Валерий Георгич. — Вы Бекиевича не знаете еще. Он вам еще покажет! Защита у него всегда на первом месте. Так что много не забьете, хоть фамилии некоторых игроков мало что вам говорят. А вот нападение… Вроде защита, защита, а потом — бац! А все… Так что, ребятки, на легкую игру не настраивайтесь. И помните, что отбирается первый состав сборной. Я лично уже для себя список набросал, но мы после всех игр сядем разом штабом и списки свои сверим. И ничего, что игра товарищеская и даже больше тренировочная. Ничего…

Но к его словам не прислушались. Ну, против кого тут страдать и накручивать? А если еще и надавить — сломаем, натолкаем авоську и героями останемся.

«Желтые» неторопливо встали и так же вальяжно направились из раздевалки. Мы второй раз за сегодня играли на открытом стадионе. К вечеру меж туч даже небо иногда проглядывало. Весна! Красота! Что тоже расслабляло, это ведь не сугробы топтать.

— Не нравитесь вы мне, — покачал головой Карпин, провожая нас взглядом. — А ну взбодриться! Вас что, Топчи с Зобниным покусали и передали сонный вирус? Только облажайтесь мне!

Он был прав. Практика показывала, что расслабляться нельзя, даже играя со сборной Сан-Марино. Как только расслабился — прилетело, откуда не ожидал.

Прозвучал свисток, зажужжали дроны над головой. Уже догадываясь, что будет дальше, я тронул штангу на удачу.

Что будет, что будет…

Обе команды вальяжно пинали мячик. Наши показывали смещение на фланг, но не добегали, улыбались на ответные действия «синих».

Бердыев, конечно, разобрал предыдущие игры. И у наших никак не выходило создавать то самое локальное преимущество. Защита у него стояла жестко, без вялости, которая чувствовалась у «белых».

А тут — жесткие пацанчики. Плечо в плечо легко валили и Дзюбу, и Дако.

И вот на таком расслабоне прошла половина тайма. Карпин уже забегал по бровке, накручивая нас. А Бердыев сидел спокойно. Глаза прищурил, смотрит — у него все в порядке.

И тут вдруг — прямой и простой пас в разрез четко через центр. Тюкавин просочился через наших, а перед Денисовым, который был готов и правила нарушить в случае чего, откатил мяч левее. Набегающий Уткин как влепил со средней дистанции! Я не смог поймать, но отбил, спасибо бешеной реакции. А мяч еще завертелся, зараза — и на угловой. Ничего же не было!

К угловому все высокие «синих» уже толпились у нас в штрафной. Такое ощущение, что бегают быстрее наших. Если бы хотели, так перебегали бы.

Свисток.

Два шага, удар… Кто, блин, держит этого Осипенко? Мяч просвистел мимо штанги, когда я просто не успевал. Точно в этот раз футбольный бог болеет за «желтых».

Выдохнув, я напихал защите, наорал конкретно на Шембераса — он даже отругиваться не стал, махнул рукой и пошел на позицию. Денисов еще им добавил. Он и защитникам пошипел, и полузащите доброе сказал.

И вроде как оживилась игра после этого. Даже вышла отличная атака — как мелом по доске расписали, по линеечке. Пас на третьего — полузащита отрезана, Дако рвется вперед, Дзюба сзади на подыгрыше — и вот уже штрафная площадка!

Вот же!

Бить! Бить и добивать!

А вот и нет. Молодой лохматый Коровьев (смешная фамилия, прямо из книжки) в длинном красивом подкате в штрафной площади без всякого нарушения правил сыграл чисто в мяч.