Если взять школьные учебники по истории Германии и Польши, то видно: история этих стран вписана в историю всей остальной Европы. И начинается с античности. Историю Греции, Рима, эллинизма и Римской империи в Германии и в Польше проходят намного подробнее, чем у нас.

Вероятно, так же было бы и на Руси. Русь тоже осознавала бы греков и римлян дорогими предками. А ведь крещение по византийскому обряду к этому никак не привело.

Скорее всего, при католическом крещении Руси исчезли бы алфавиты, созданные Кириллом и Мефодием: кириллица и глаголица. Католический мир писал латиницей, и славянский алфавит намертво забыли в Чехии и в Хорватии — там, где он с самого начала и распространялся.

И не надо рассказывать сказки, будто латиницей невозможно передать звуки славянских языков! У чехов и поляков это прекрасно получается, а эстонцы и финны передают латиницей такие звуки, что их русскому и воспроизвести трудно.

Да ведь и в немецком языке появилось несколько букв, передающих разные оттенки звука «с». Мы этих оттенков не слышим, а немцы очень даже слышат и кроме обычного «s» завели еще «эс» большое. Звук «ш» в немецком передается тремя буквами: sch, а звук «ч» — даже четырьмя: tsch. Неудобно? Но у немцев почему-то вполне получалось. И, несмотря на передачу одного звука четырьмя буквами, немецкая литература не сгинула.

Кстати, последние лет десять в Германии ведется большая агитация за переход на новые значки. Ведь чехи и поляки давно уже придумали одну-единственную букву для тех же «ч» и «ш». Заимствования у славян, однако.

Средневековая Европа для международного общения использовала латынь. На латыни преподавали в университетах, на латыни разговаривали ученые, дипломаты, порой и купцы.

Поляки сильно перестроили свой язык по образцу латыни — не говоря о том, что заимствовали из него чуть ли не 10 % своего словарного запаса. А с какой легкостью говорят по-латыни герои Генриха Сенкевича!

Возможно, нечто подобное произошло бы и с русским языком. И русские говорили бы по-латыни, легко приводили бы латинские поговорки.

Часто представляют себе, что, установись на Руси католицизм, и у нас не было бы таких имен, как сегодня. Это не так. В Италии тоже ведь нет ни Отто, ни Вильфрида, ни Гильдебранта, ни Эльги. Славянские языческие имена вполне могли бы постепенно войти в Святцы — точно так же, как и в православной стране. Было бы много имен, характерных и для запада, и для востока империи. Меньше было бы имен, больше характерных для востока. Почему-то Алексеев и Иванов на западе меньше, чем на востоке…

Но сам русский язык мог быть существенно перестроен.

Принятие католицизма определяло бы историю Руси еще потому, что в Риме важным считали принцип престолонаследия. То есть передачу власти и вообще всякого наследства от отца к сыну, по прямой мужской линии, по старшинству.

В исторической реальности Древней Русью правила не династия Рюриковичей, а род Рюриковичей. Ярослав Мудрый перед смертью разделил свою землю.

Права на княжения, разные по значимости и по богатству, определяла «лествица» — список князей по старшинству. Теория состояла в том, что все князья составляют единый род Рюриковичей. Старший в роду должен «сидеть» в Киеве, «матери городов русских». Этого старшего в роду все остальные должны были почитать «в отца место» и даже почтительно называли «отец». Всеми остальными городами и областями правили остальные князья… По старшинству.

Киевский «старший стол» занимал старший из братьев, и потом он переходил по старшинству — братьям, а не детям старшего.