– Вам что-то нужно от меня, мэд? – Я постаралась ответить в том же тоне, даже не повернув голову.

– Ну что вы, моя милая… – Блондин появился из-за ближайшего стеллажа и развалился на диванчике напротив, перекинув ноги через подлокотник. Самодовольная улыбка обнажила белоснежный оскал. – Просто проходил мимо…

До чего же он меня раздражает!

– Пожалуйста, не нужно фамильярничать. Я совсем не милая и уж тем более не ваша.

Согласна, тон строгой учительницы не лучший выбор для общения, но в обществе этого типа я отчего-то терялась и не знала, как себя вести.

– Чему я безумно рад!

Вот же хам! Ну погоди у меня!

– Да, уже в курсе, что вся академия завидует Тренику, который поймал экзотическую птичку. Но я так понимаю, это не вы?

Блондин ухмыльнулся:

– Не я, но на свой улов не могу пожаловаться.

И такой довольный вид. Увы, попытка уязвить мужчину провалилась.

– Моя хани на редкость сообразительная девушка. А вас, мэдью, родители не учили, что подслушивать нехорошо?

Он ждет, что я стану оправдываться? И не подумаю! Мы оба понимаем нелепость его обвинения.

– А вас не учили не навязывать свое общество девушке против ее воли?

Пристальный взгляд. Темная бровь поехала вверх.

– Острый язычок? Любопытно.

Чувствую себя подопытной морской свинкой. Надо сказать, отвратительное ощущение.

– Привыкли к раболепию? Сочувствую.

Длинные пальцы аристократа поигрывали с поясной цепочкой, на которой так же, как и у Грэхха, висели небольшие разноцветные мешочки.

– Не устаю вам поражаться, мэдью. Сначала башня вместо бального зала, куда бросились прочие хани, узнав о предстоящем новогоднем бале, теперь библиотека в то время, когда остальные предпочитают отдыхать и приводить себя в порядок.

– Не переживайте, мэд, я в полном порядке и совсем не устала. Не вижу нужды тратить время на ерунду, ведь это единственный ресурс, который нельзя пополнить или вернуть, – постаралась ответить я как можно сдержаннее, внутренне кипя от возмущения.

– Что же тогда, по-вашему, вы здесь делаете, как не теряете время?

На холеном лице удивление и, если мне не показалось, мимолетное любопытство.

– Сейчас я действительно теряю с вами время, а до того – вообще-то читала.

– Неужели в библиотеке появились любовные романы?

– Вам незнаком экземпляр «Истории академии»? – Я демонстративно покрутила перед его носом огромным фолиантом. – Жаль, в таком случае вы пропустили много интересного.

– Разумеется, знаком. Историю в полном объеме проходят на первом курсе.

Нет, он совершенно непрошибаем!

– Но я не мог поверить глазам и был уверен, что просто ошибся. Женщина, и вдруг с серьезной книгой? А-а-а! Вы, наверное, имели в виду, что любовались картинками?

Все, мое терпение подошло к концу.

– Давайте начистоту, мэд. – Я изо всех сил сдерживала крепкие выражения, так и норовящие слететь с языка. – Чем я вам так досадила, что вы цепляетесь ко мне, пытаясь каждой фразой задеть? По-моему, неучтиво сегодня утром поступили как раз таки вы, забрав Альву, сопровождавшую меня в прогулке по замку. И что же я получаю вместо извинений? Нападки и оскорбительные намеки. Смотрю ли я картинки, читаю любовные романы или подслушиваю студентов, не сумевших поставить нормальный купол тишины, вас это никоим образом не касается. Потому, будьте добры, освободите себя любимого от неприятного вам общества в моем лице.