— Привет, — сказал Эдмонд бодро, но несколько натянуто.

Саманта знала эту игру — в-то-что-ничего-не-произошло.

— Привет, — поддержала она ее.

Он подошел и обнял ее. Она напряглась под его руками. Он не мог этого не заметить, но все равно наклонился и влажно поцеловал в губы.

Игра продолжается.

— Прости меня, Сэм.

Вот это да! Таких поворотов в сценарии этой игры Саманта не знала. Она вопросительно посмотрела на него.

— Я повел себя по-свински. Не как мужчина. Пообещал тебе путешествие — и тут же забрал обещание обратно, не спрашивая тебя…

Саманта не верила своим ушам, своему прежнему опыту и себе самой. И очень, до слез хотела верить ему — верить, что он искренне признает свою ошибку и хочет это исправить.

— Ты меня простишь? — Он смотрел на нее, всем своим видом, каждой линией лица, каждой черточкой в радужке серых глаз подталкивая ее к единственному ответу — «да».

К единственно правильному ответу?..

— Не знаю, — с трудом, переламывая себя, ответила Саманта. Ей очень хотелось помириться с Эдмондом. Она ненавидела маленькие домашние войны. Она хотела жить с ним в мире. Но так просто сдавать свои позиции она не собиралась.

— Значит, у меня все-таки есть шанс! — Эдмонд белозубо, со всем своим недюжинным обаянием улыбнулся ей.

Саманта растаяла, как пломбир в микроволновке. Но сжала губы, чтобы не показаться слишком легкой добычей.

— И как ты намерен им воспользоваться? — поинтересовалась она нарочито равнодушно.

— Намерен загладить свою вину.

— Хм.

— Будет тебе Ирландия, — улыбнулся Эдмонд.

— Хочешь сказать, я поеду туда одна? — саркастически усмехнулась Саманта. — Не боишься, что на вересковых пустошах я встречу кого-нибудь еще?

— Не-а, — беспечно-самонадеянно ответил Эдмонд.

Саманта снова хмыкнула, вложив в этот коротенький звук как можно больше желчи.

— Я не могу сейчас уехать, честное слово. Для меня это вопрос не моей профессиональной чести и даже не денег. Вопрос будущего. Нашего с тобой будущего. Вопрос того, что я смогу тебе дать — какое положение в обществе…

Высокое, подумала Саманта. Настолько высокое, что там холодно, как на вершине Джомолунгмы, и мне этого холода не нужно.

— Ну, в общем, ты меня понимаешь. Но ты понимаешь также, что я не могу отпустить свое сокровище в такую даль в одиночку. — Он прижал ее к себе и немного приподнял над полом. Поставил на ноги. Теперь они поменялись местами. — Поэтому тебя будет сопровождать Джастин. Я обо всем с ним договорился.

Саманте показалось, что у нее под ногами разорвалась светошумовая граната и ее контузило. Или убило. Мир внезапно стал тихим и глупым. Это что, издевательство?

Она, кажется, даже перестала моргать.

— Что скажешь? Ты ведь хотела вырваться из ритма обыденной жизни. Хотела увидеть что-то новое, отдохнуть? Хотела. Я очень тебе доверяю и очень доверяю Джастину. Ты развеешься, я пока займусь работой и обустройством нашего будущего. Думаю, после этого дела мы сможем снять квартиру побольше. И поехать в свадебное путешествие. Слышишь: я говорю не «или», а «и». Пока ты просто отдохнешь. А потом у нас будет настоящий медовый месяц. Где-нибудь в прекрасных теплых краях. Как сама захочешь. И совсем другая жизнь. Ну же, Сэм?

Саманта рассмеялась — не весело, а нервно, надрывно, с дрожью. Дрожала она от холода, который шел откуда-то из глубин сердца.

Он нахмурился:

— Сэм?

— Глупый ты, Эдмонд Ивен, — прошептала она. — Очень-очень глупый.