|
— Это невозможно. Дел шагнул к двери. Пленница сгорала от негодования. — Но не сможешь же ты бросить меня связанной! — Не волнуйся, ты не одинока; все остальные леди в таком же положении. Делия замерла в изумлении: — Все? Прощаясь, Дел поднял руку и отступил еще на шаг. — Все до единой. Кричать и звать на помощь бессмысленно. На всем этаже не осталось никого, кроме связанных жен. Дел повернулся и взялся за ручку двери, однако услышал в спину: — Делборо, если немедленно не освободишь, я… я… Он тихо выругался и вернулся в комнату. Склонился над кроватью и нежно поцеловал невесту. — Будь умницей. Пока пленница не опомнилась, вернулся к двери. — Увидимся в Илае, — сказал он, решительно открыл дверь и вышел в коридор. Плотно закрыв за собой дверь, он прислушался. Из комнаты не доносилось ни звука. Оставалось надеяться лишь на твердое согласие выйти замуж. Дел быстро зашагал по коридору. Вернулся к себе в комнату, поспешно переоделся в дорожный костюм, надел высокие сапоги и, как было условлено, спустился в холл, где уже собрались участники боевой вылазки. История повторялась. Как и много раз прежде, испытанные воины энергичной походкой направились в конюшню и начали седлать лошадей. Дел и Девил выступали во главе сплоченного отряда, крепкий костяк которого составляли Кинстеры. Вновь предстоял бой. Товарищи вывели лошадей во двор и словно по команде легко вскочили в седла. Сейчас они не замечали ни ледяного ветра, ни глубокого снега под ногами, ни поземки. Показались Кобби и Слиго: верные ординарцы тоже собирались в путь. Дел посмотрел на окно, за которым оставил привязанную невесту. Интересно, она все еще бесится или усталость ночных утех взяла свое? А может быть, замышляет страшную месть? Впрочем, с этими проблемами можно будет разобраться потом. Осмотрев отряд, Девил решительно повернулся: — Веди, полковник. Уверенно улыбнувшись в ответ, Дел тронул поводья, и сильный застоявшийся конь нетерпеливо рванулся вперед.
19 декабря Илай, графство Кембриджшир
Отряд приехал в Илай, когда долгая зимняя ночь уже подходила к концу. Безжалостный ветер принес оттепель, а вместе с ней начался унылый мелкий дождь. Товарищи оставили лошадей за городом и в соответствии с планом небольшими группами подобрались к собору с севера. Главный вход всегда оставался открытым, но рисковать не хотелось. Габриэль мгновенно вскрыл замок на одной из боковых дверей, и все бесшумно вошли. Делу довелось побывать в соборе только однажды, да и то в школьные годы, а потому он с интересом осматривался: массивные стены, внушительные арки производили впечатление вечного, непоколебимого спокойствия. Товарищи медленно продвигались по сумрачным коридорам, то и дело сверяясь с планом и ориентируясь в сложном пространстве. В первую очередь требовалось найти все двери, которыми можно было бы воспользоваться в случае необходимости. Наконец, определившись, каждый неслышно направился к своему посту. А вскоре в соборе снова воцарилась полная тишина. Предстояло долгое ожидание.
Глава 15
19 декабря Сомершем-Плейс, графство Кембриджшир
Делия очнулась от тяжелого, нервного сна и увидела, что Бесс придирчиво наблюдает, как одна из горничных разводит в камине огонь. В узкую щель между шторами пробивался серый свет; утро только занималось. Упорные попытки развязать шелковые путы успеха не принесли, зато подушки в результате борьбы сбились и закрыли собой шарфы. |
