– Да ни с кем я тебя не перепутал! – возразил тот, норовя облобызать долговязого. – Леха, старик, ты же ничуть не изменился! Такой же Длинный Леха, как восемь лет назад!

– Во-первых, я вовсе не Леха, – перебил его долговязый. – А во-вторых, я никогда не был в Новом Уренгое! Так что вы меня точно с кем-то перепутали!

– Не был в Новом Уренгое? – недоверчиво переспросил незнакомец и немного отстранился. – А в Нижневартовске?

– И в Нижневартовске тоже не был! – отрезал долговязый, наконец высвободился из объятий странного человека и стремительным шагом направился к угловому столику, за которым его дожидались Полина Викторовна и ее дочь Алла.

– Кого мы ждем? – уже третий раз спросила Алла свою мать, нервно поглядывая на часы. – Объясни мне, наконец…

– Скоро ты сама все поймешь! – загадочно ответила ей Полина Викторовна. – Знаешь ведь, как говорят: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!

– Да что увидеть-то? – Алла машинально взглянула на огромный экран телевизора, по которому дефилировали модели – там показывали репортаж с парижской Недели высокой моды.

– А вот и он! – оживилась Полина Викторовна, увидев приближающегося через зал долговязого мужчину.

– Это еще кто такой? – недовольно фыркнула Алла.

– Сейчас узнаешь, сейчас ты все узнаешь!

Долговязый поздоровался и сел на свободное место, напротив клиентки.

– Принесли? – осведомилась Полина Викторовна.

– А как же! – Долговязый похлопал себя по нагрудному карману и в свою очередь задал тот же вопрос Полине Викторовне: – А вы принесли?

– Разумеется! – Женщина похлопала по своей сумочке.

– Что это за тайны мадридского двора? – проворчала Алла и повернулась к незнакомцу: – Кто вы?

– Называйте меня просто Фотограф! – ответил тот, осклабившись.

– И что вы мне хотите показать?

Фотограф переглянулся с Полиной Викторовной. Та обернулась и щелкнула пальцами, как будто подзывая собаку. Но на этот знак появилась не собака, а низенький, толстенький человечек в галстуке-бабочке – известный всему городу адвокат по бракоразводным делам Семен Семенович Семеновский. За ним поспешала высокая блондинка – его бессменная помощница Лизавета. Подойдя к столу, адвокат и его спутница заняли свободные места.

– А эти здесь зачем? – насторожилась Алла.

– Сейчас все узнаешь! – повторила Полина Викторовна и снова переглянулась с Фотографом.

Тот выразительно взглянул на сумочку. Полина Викторовна вздохнула, открыла сумочку и передала Фотографу плотно набитый конверт. Тот, в свою очередь, достал из внутреннего кармана другой конверт – не так плотно набитый, но значительно большего формата, и положил его перед заказчицей.

Та выдержала небольшую паузу, убедилась, что все зрители внимательно следят за происходящим и произнесла с отработанным пафосом:

– Я всегда говорила тебе, Алла, что Коротков недостоин тебя! Он не стоит твоего мизинца! Я предупреждала тебя, что он – отвратительный, аморальный тип!

– Мама, сколько можно! – поморщилась Алла.