Прапорщик посмотрел на неё непонимающим взглядом и щелчком сбив со стола, за которым он сидел, горелую спичку, хмурым голосом буркнул:

— Нет здесь никаких барсов, девушка, это вам не зоопарк, а воинская часть, и никогда не было.

Ира улыбнулась, понимающе кивнула головой и протянув прапорщику сто евро, сказала:

— Понимаю, военная тайна, но я уже была здесь минувшим летом и Валера даже познакомил меня со своим командиром, полковником Гайдуковым. Это мужчина среднего роста, жилистый, с седыми висками и у него ещё шрам над правой бровью, от осколка. Он шатен и у него карие глаза.

Прапорщик, мужчина лет сорока пяти, сначала вроде бы повеселел и даже улыбнулся, но потом его лицо тут же сделалось грустным и он сказал каким-то чуть ли не трагическим голосом:

— Ох, девонька, не хотелось бы мне говорить тебе такое, да, придётся, раз ты сестра лейтенанта Лодейникова. В общем пропал твой брат вместе с женой. Исчез. Уехал однажды вместе с женой с базы и больше их никто не видел. Как сквозь землю провалились, а через полтора месяца все барсовцы чем-то отравились и всем отрядом в военный госпиталь слегли. Кого-то уже выписали из него инвалидами, кто-то ещё там лежит. Несколько парней, говорят, вообще чуть ли не при смерти. В общем после этого странного отравления отряд расформировали. Если хочешь узнать какие-то подробности, обратись к полковнику Гайдукову. Его на прошлой недели выписали из госпиталя, так что он сейчас дома. Ноги ему парализовало после этого странного отравления, говорят, что он тоже не жилец.

Пораженная таким страшным известием Ира молча кивнула головой. Её глаза наполнились слезами и она, не говоря ни слова, повернулась и выбежала из помещения КПП, едва сдерживая рыдания. Только на улице она дала волю чувствам и расплакалась, уткнувшись Валере в плечо. Этот парень очень часто рассказывал им о своих друзьях и девушка уже сейчас их всех очень любила. Валера гладил её по спине, а она плача тихо шептала:

— Валерка, это демоны их отравили. Они и Вовику, скорее всего, рассказали обо мне. Они следят за нами. За всеми, кто родился не таким, как обычные люди.

— Ладно, разберёмся, Ирочка. — Глухим голосом ответил Валера и сказал — Поехали к Гайдуку. Сейчас нам в первую очередь надо спасать ребят. Господи, ну какой же я всё-таки безмозглый дурак, что не подумал об этом сразу. Мы же для демонов всё это время костью в горле стояли. Не знаю уж как и чем, но мы им постоянно мешали. Да, и не им одним похоже, раз от таких, как мы, отворачиваются почему-то ангелы-хранители.

Полковник Гайдуков жил неподалёку, но Валера, прежде чем направиться к своему командиру, быстро слетал домой и вскоре вернулся держа в руках четвертинку хлебца, завёрнутую в бумажную салфетку, райское яблоко и стограммовую бутылочку из-под коньяка, в которую была налита амброзия. Поэтому Ира подошла к дверям его квартиры только через полчаса и принялась давить на кнопку звонка. Из квартиры донёсся приглушенный, хриплый мужской голос:

— Сейчас подъеду, подождите минутку.

Валера высунул голову из двери и сказал:

— Гайдук дома один, а это уже хорошо, не то его супруга тотчас учинила бы тебе форменный допрос.

Полковник, одетый в синий, шерстяной спортивный костюм-олимпийку с белой надписью "СССР" и гербом, подкатил на инвалидной коляске к двери, открыл её и сдал назад. Увидев красивую девушку в косухе, он заулыбался и воскликнул:

— Это что ещё за Снегурочка к нам в гости пожаловала? Да, ещё не в голубой шубке, а в байкерском наряде?

Ира закрыла за собой дверь и улыбнувшись сказала:

— Здравствуйте, Сергей Степанович, я пришла к вам по поручению лейтенанта Лодейникова.

Полковник тут же спросил:

— Что с ним и Лизой, они живы? Где их держат? Да, говори же ты, не молчи, как мумия!

Ира улыбнулась и ответила:

— Не торопитесь, товарищ полковник.