- Мы должны бороться! – мужик почти сорвался на визг. – С приверженцами Меридии! Они развращают наших детей…

- Простите, пожалуйста, - вежливо вмешалась я, - у вас пуговка на животе расстегнулась и пузо вывалилось. Боюсь, это тоже попадает под пункт «развращение детей».

Жрец от гнева покраснел и уставился на меня глазками, которые были до того маленькими, что казались игрушечными и какими-то несерьезными.

Я подавила улыбку и уставилась на мужика в ответ.

- Вот видите! – он вновь повернулся к публике. – До чего доходит потворство силам зла!

Народ, честно говоря, не видел. Некоторые пришли в себя и, понимая, что впереди длинная лекция, потихоньку линяли, некоторые наоборот остались на представление.

Я же, поняв, что пора возвращаться к Лире, осторожно высвободилась и сказала жрецу:

- Я все понимаю, у вас работа, священный долг, однако, мне пора. Пойду разносить по миру зло, разврат и хамство.

Если бы все было так просто…Уйти мне, конечно, не дали. Я почувствовала, как меня дернули за рукав и… мощное тело единорога заслонило меня от навязчивого внимания жреца.

- Уважаемый, - со злостью проговорил Гам, - держите свои конечности при себе. Я знаю минимум двух единорогов и одного человека, которые за эту даму рога поотшибают любому. И не такие резвые совались. Так что закрути свою трубу и читай проповеди в другом месте. Давай-давай!

Гам навязчиво подтолкнул жреца к мостику. Тот пятился, пытался что-то сказать, но молчал, ибо вид злого единорога был, мягко говоря, устрашающим.

- Спасибо, - обратилась я к Гаму после того, как жрец исчез, оставив после себя едва уловимый запах благовоний.

- Люди иной раз бывают такими странными, - протянул единорог и о чем-то крепко задумался.

Я не обратила бы на это происшествие никакого внимания (сами подумайте, что необычного – жрец, да небольшое представление перед толпой нечисти, пустяк, по сравнению с последними событиями в моей жизни), если бы не картина, открывшаяся мне по возвращении.

В центре холла была установлена деревянная трибуна, на которой величественно стоял резной трон. На этом троне не менее величественно сидел уже знакомый мне жрец и вальяжно раздавал указания помощникам, снующим туда-сюда. Народ уже собирался: поглазеть на заморское чудо хотели все.

В толпе я заметила рыжую шевелюру Элен и направилась к ней. Я старалась не привлекать лишнего внимания: не хотела еще одного показательного выступления проповедника со мной в главной роли.

- Что тут происходит? – спросила я у принцессы.

Та откликнулась не сразу.

- Готовят выступление какого-то шамана.

- Будешь смотреть? – удивилась я.

Ни разу еще принцесса не выказывала неуважения к Богам, но и никак не подтверждала свою преданность им.

- А что делать? Все лавки закрыты, работать не нужно. Посмотрю, потом уйду.

К нам подошли Лира, Пит и Адам. Мальчики выглядели недовольными, а Лира то и дело настороженно поглядывала на жреца.

- Веста, вы отчеты забыли, я забрала. Аптекарь не решился их оставлять на виду.

- Спасибо, - я забрала у водянки стопку листочков. – Схожу, отнесу в спальню. Пропущу что интересное – запомните и расскажите.

А в спальне меня ждал неожиданный сюрприз… Пергамент с печатью нашего университета, белая роза и небольшой мешочек, расшитый перламутровыми ракушками. Сначала я развернула письмо. Оно, как я уже догадалась, было от ректора.

«Торониос в тюрьме. Доказательства есть. Не расстраивайся, вишенка. Надеюсь, посылка скрасит эффект от этой новости. Выбирал сам, так что извини».

Вадим…

Я села на кровать, не в состоянии поверить в прочитанное. Некромант, отличный студент, возлюбленный принцессы. Он всегда был добрым, спокойным, уверенным в себе.