— Итак, мы сделаем их несчастными или счастливыми? — спросил Джеймс, указывая на травы.

— Не знаю, — вздохнула Джиллианна. — Если ветер повернет в нашу сторону…

— Клянусь, миледи, в это время года ветер всегда дует со стороны реки, — заверил ее Джордж.

— Значит, он дует от замка. — Джиллианна задумчиво потерла виски.

— Да, прямо на нападающих.

— Так мы будем добрыми или злыми? — снова спросил Джеймс, и Джиллианна показала ему язык.

— Думаю, мы будем добрыми. Джордж, я тебе доверяю, но всякое может случиться: если погода изменится и ветер повернет в нашу сторону, то нам не стоит рисковать. От первой травы люди успокаиваются и постепенно засыпают. А от второй на коже появляется страшная сыпь.

— Хорошо, будем добрыми, — согласился Джеймс. — Если ветер переменится, мы сможем закрыть лица плотной тканью.

— Вот именно. Проследи, чтобы у всех были приготовлены защитные повязки.

— Вторая проблема в том, чтобы заставить нападающих подойти близко к кострам, которые мы зажжем. Они могут заподозрить неладное, если увидят их. Ведь нападение будет утром, а это неподходящее время для сигнальных костров.

— Да… но мы можем зажечь их до рассвета. Джордж, у нас много хвороста?

Управляющий кивнул:

— Много, но нам придется пожертвовать половиной запасов. Впрочем, не важно: соберем еще.

— Однако мы еще не решили, как заставить этих глупцов подойти достаточно близко, — напомнил Джеймс. — Ты знаешь, что есть только один способ, но я не хочу давить на тебя и вынуждать прибегнуть именно к нему.

— Я знаю, о каком способе ты говоришь, — улыбнулась Джиллианна. — Никогда не понимала, почему он так привлекает мужчин, но это работает, и было бы глупо им не воспользоваться.

— О чем вы? — удивился Джордж.

— Она будет петь для следующего претендента и его людей, — объяснил Джеймс.

— М-м-м, уверен, у вас приятный голос, но… — начал Джордж, однако Джеймс прервал его.

— Спой для Джорджа, — попросил он.

Джиллианна вздохнула и спела самую короткую песню из всех, какие знала. Мертвая тишина, воцарившаяся в зале по окончании ее пения, не удивила ее — это была обычная реакция. Она слегка покраснела, когда, обернувшись, увидела, что не только Джордж слушает ее, затаив дыхание и смахивая набежавшие слезы.

— Это была веселая песня, — пробормотала Джиллианна.

— О да, — вздохнул Джордж. — Веселая и счастливая.

Джеймс тихо рассмеялся и поцеловал Джиллианну в щеку:

— Ты не слышишь ее так, как слышали мы, дорогая. Звук твоего пения ласкает слух и будоражит душу. Когда ты поешь, кажется, что ангелы спускаются на землю, что бы послушать вместе с нами.

— Ты смущаешь меня, — прошептала Джиллианна и прижала ладони к горящим щекам.

— Только прошу тебя, не смущайся, когда завтра будешь петь для наших врагов.

— А я, пожалуй, прикажу ребятам заткнуть уши, — добавил Джордж.

Джеймс согласно кивнул:

— Хорошая идея. Нельзя допустить, чтобы ее пение слишком отвлекало их внимание от нападающих. — Он подмигнул Джиллианне и спросил: — А что именно ты задумала?

— Мы бросим в костры эти травы. Дым лишит нападающих воли, и они заснут. Но я не знаю, когда бросать травы в огонь. Можно привязать пучки к стрелам и выпустить с крепостной стены, но враги решат, что мы в них стреляем.