Взгляд её остановился на подруге и застыл. Залюбовалась открывшемуся ей виду. Купава нынче была подле Добрана особенно красива: в венце свадебном и в бирюзовом опашне, струившимся до земли. Выглядела она расслабленно, и в глазах синих так и полыхали отблески огня от крады. Добран же бережно придерживал её за талию, и в руках его Купава была как драгоценность.

Забухали тревожные удары бубна, взывая собравшихся к вниманию, но тут же оборвалась дробь. И каждый преклонил голову в знак почтения и уважения богам. Когда же волхвы закончили обряд, а жрицы вознесли на краду щедрые подношения, Влада высвободилась из объятий Мирослава. Крепко сжимая в руке полотно кружева, прошла к алтарю, склонилась — теперь это делать ей с каждым днём становилось всё тяжелее, бережно положила на каменное дно полотно. Жрецы тут же задвинули тяжёлую крышку.

«Вот теперь всё», — выдохнула Влада и подняла взгляд на лик Макоши.

В груди разлилось горячее пламя, душа её в который раз преисполнилась неимоверной благодарностью. Сколько же ей пришлось пережить за любовь свою. Думала ли Влада, когда загадывала желание своё, что Макошь такие испытания на её душу отмерит? Нет, не думала. А зря, ведь сама она не готова была в то время на сильные чувства. Теперь же, стоя перед богиней, она узнала цену им, и любовь её была глубокой — всю жизнь держать будет, во времена недоли — так и особенно. В дни тёмные — освещать. Позволит видеть за закатом новый рассвет. Жизнь-то, она не замирает ровно, как в Нави, а течёт быстрой речкой, меняет направление, то виляет, то катится ровно, а где и крутые повороты, и камни подводные. Но главное — полыхает в ней любовь, которая и будет в сердце её твердыней.

Влада глянула на Мирослава. Тот стоял посерьёзневший, но вместе с тем долго и нежно смотрел на Владу, в уголках красиво очерченных губ его легла едва заметная улыбка и хмурость понемногу рассеялась.

Влада поторопилась к нему назад, ступила было рядом, да так и застыла, не в силах вдохнуть свободно. В глазах потемнело, а жар от лица хлынул вниз круглого живота, простреливая резью.

Влада оглядела присутствующих, которые теперь смотрели только на неё. Княжна выпрямилась, делая усилие, будто бы ничего не произошло, прижалась к Мирославу.

Он стиснул её плечо, спросил встревожено:

— Что случилось?

Влада подняла на него глаза и тихонько оповестила.

— Началось…