— Есть только вода, — поставила я блондинку перед прискорбным фактом, благоразумно умолчав, что жидкость, поданая в стакане, только что удобряла чахлые цветочки в вазе.

— И через сколько эта Маргарита отправит моего мальчика на тот свет, как приспешника Аида? — резонно вопросила женщина, отпив пару глотков стоялой воды и даже не скривившись.

— Пусть Бернардо постоянно в маске ходит, — подкинула я идею, но получив полный скептицизма взгляд, откинула свою мысль как нереализуемую и недальновидную.

— А шо в нём не так, чай, он постоянно в этой бандурине сидить? — проявила вполне закономерное любопытство Пина, показывая себе куда-то в район глаз.

В комнате наступила гнетущая тишина, прерываемая лишь любопытным сопением бабули. Мозговые шестерёнки начали вращаться со скоростью сто сорок поворотов в секунду, а мысли, одна бредовее другой активно отплясывали джагу перед внутренним взором. Умненькие таракашки, что не раз вытаскивали меня из затруднительной ситуации, скопом попадали в обморок, оставив нерадивую хозяйку один на один с возникшей проблемой.

«А ладно, это мой единственный и скорее всего последний шанс избавиться от нежелательных клиентов, поэтому — рискну!» — Согласовав свои действия со злобным гением, хихикающем где-то глубоко-глубоко в голове, злорадно ухмыльнулась.

— Так он же полосатый, — с энтузиазмом принялась посвящать Агриппину Аркадьевну в суть вопроса, активно подражая квартирным кумушкам. — Вот от него девки табунами и бегут, как от прокаженного!

Бернардо лишь ехидно хмыкнул, прекрасно всё сообразив, но назло мне снял свою пресловутую маску, а Эльвира лишь печально вздохнула и поднялась с жёсткого стула, мол, на «Нет» и суда нет, поэтому извините, что побеспокоили вас. Полюбовавшись на карикатурную «роспись» молодого человека, Пина резко сменила тактику, но попыток отправить младшего де Лаберо и свою Лисоньку к священнику, а не к экзорцисту, так и не оставила:

— Милок, а как ты смотришь на то, шо жена на пару лет будет старше тябе?

— А если более конкретно цифру назвать? — насупилась мать парня, заинтересованно замерев возле входной двери.

— Ему сейчас скольки? — задала наводящий вопрос бабулька.

— Двадцать пять.

Кошмар, обсуждают парня так, как будто его здесь и нет… Да и он сам хорош, молчит, словно воды в рот набрал, мог бы и пару слов веских и категоричных вставить, мужик он или где?!..

— Ну, тогда на сорок семь лет, — постановила бабулька и поспешно приосанилась, втянув объёмный живот и выпятив отсутствующую грудь.

До меня, словно до клинической дуры, начало доходить, что на роль новоявленной невесты она предлагает себя любимую. Судя по шокированным лицам клиентов, они тоже просекли суть вопроса и сейчас не знали, как правильно поступить. Послать на три известных буквы престарелую дамочку некультурно, а семья де Лаберо всё же довольно обеспечена и вполне тянет на звание «аристократы-в-демон-знает-каком-поколении». Поэтому многочисленные папарацци из бульварных газетёнок будут очень рады отвалить золотые за «утку» о том, как Эльвира послала дальним лесом бабульку, а промолчать — значит, дать молчаливое согласие на свидание своего сына и древней старухи, что, естественно, не есть хорошо.

— Ни-за-что! — открестился от навязываемой участи парень, отойдя от шока первым. — Я лучше в монастырь уйду… в женский!

Эльвира же ничего не ответила ни на заявление сына о будущем соблазнении монашек, ни на предложение Агриппины Аркадьевны.