Вовка ни говоря, ни слова, схватил меня за руку и вздернул наверх.

  Потом была погоня. Мы бежали так быстро, как могли. Страх придавал нам сил, и казалось, еще немного и мы вовсе от земли оторвемся.

  Я слышала шипение за спиной, из каждого угла и из каждой подворотни, сотнями и десятками лезли змеи самых разных мастей!

  Каждая тварь хотела укусить за ногу, или броситься в лицо.

  Оглядываться назад было еще страшней…

  Наконец показалась окраина деревни. И старая церквушка около главной дороги. Едва мы забежали за околицу, змеи остановились.

  Мы дышали как два загнанных зубра. Пот катился градом, в глазах мутно. Сердце стучало, как отбойный молот.

  -Идем…– сказал Вовка и потянул меня внутрь церкви.– Сейчас явится их хозяин и что-то мне подсказывает, что он намного сильнее и зайти сможет и дверь снести…

  Мы забежали внутрь.

  Горели свечи у икон. Было тихо, и этот момент напоминал кадр из какого-то фильма ужасов…

  -Отец Алексий…– позвал Вовка. – Мы пришли.

  За алтарем открылась дверь, и к нам вышел седой старичок с окладистой бородой в черной ризе. Он ждал Вовку и слегка удивился, увидев нас в таком состоянии – мокрые до нитки, дышим тяжело, а глаза, как блюдца.

  -Вова, я конечно обещание сдержу и обвенчаю вас, только честно скажи, вам это нужно? Это на всю жизнь…

  -Отец Алексий, поверьте, лучше быть замужем за человеком....

  -Да что случилось?– удивился батюшка. – За вами, что дьявол гонится?

  В этот момент в двери церкви что-то громко ударило, и властный голос прозвучал как гром.

  -Варвара, я пришел за тобой!

  Батюшка, кажется, поседел еще больше и на всякий случай перекрестился.

  -Станьте передо мной,– сказал батюшка и достал молитвенник. – Ну, с Божьей помощью…

  Слова обетов тянулись ужасно долго. А дверь церкви была хлипкая, и врядли будет долго держать оборону.

  Угрозы, рык и шипение сопровождали нашу церемонию. В дверь каждую секунду что-то с треском билось. И казалось, что следующий удар будет последним. Но каким-то волшебным образом, она держалась, будто осознавая важность возложенной на нее миссии.

  -…в горе и в радости, пока смерть не разлучит нас…– наконец сказал Вовка.

  -Теперь ты девочка,– сказал батюшка.

  Я открыла рот, но слова как будто встали комом у меня в горле. Вовка ободряюще сжал мою руку, и я кое-как шепотом начала произносить клятвы.

  -Не смей Варвара!– раздалось из-за двери, и удар в дверь выбил её окончательно.

  Дерево разлетелось в щепки, явив нам незваного гостя.

  Отец Алексий зашептал молитвы, я вцепилась в Вовкину руку, а он смело загородил меня собой.

  Полоз, шипя, пролез в церковь, корчась от боли. От чего он стал еще страшнее… длинный змеиный хвост светился черно-красным, глаза горели золотым от ярости, клыки стали еще больше, и змеиный язык то и дело с шипением вырывался из его рта.

  -Как ты пос-с-с-мела девчонка?!– взревел он. – Ты что не понимаешь, кто я?! За эту дерзос-с-с-ть, я на твоих глазах вырежу вс-с-с-ю твою с-с-семью! Одного за другим!

  -Ничего ты ей не сделаешь!– смело выкрикнул Вовка. – Она тебе не принадлежит!

  Я съежилась за Вовкиной спиной и не смела и слова сказать.

  -Отец Алексий! Заканчивайте…

  -Молчи старик!– взревел Полоз и хлестнул хвостом в сторону батюшки.