– Вообще-то я верховный жрец, – пожал плечами Феоктист Игнатьевич. – И сил противостоять этому всему у меня достаточно.

Вот оно что… Логично. Настроение вылезло из-под плинтуса, куда закопалось после зефирных сновидений, и бодро поползло вверх. Чем больше я думала, тем больше убеждалась, что слова жреца – правда. Ну не может мой Эрдар вот так запросто целоваться с другой. Я чувствовала, что нужна ему только я. Так же как и мне – только он. И я сделаю все от меня зависящее, чтобы мы были вместе.

От этих мыслей захотелось улыбаться. Тем более денек к подобному располагал. И почему я раньше не замечала, по какой живописной местности мы едем? Погода стояла отличная. Утреннее солнце ласково пригревало, освещая все вокруг каким-то особенным, радостным светом. Листья деревьев тепло светились, яркие цветы выглядывали из сочной зеленой травы. Красота!

Глава 33

– Смотри внимательнее, – продолжал Феоктист Игнатьевич, – тут небезопасно. Считай, что ты попала в сказку. Но в такую – не слишком добрую и не слишком детскую…

Ну да… Вурдалаки и ночные кошмары – это явно не то, что стоило бы читать малышам пред сном.

Да и я что-то не чувствовала себя принцессой. Той, которой предстоит пройти множество испытаний, чтобы в конце концов выйти замуж за принца и жить долго и счастливо. Скорее той, которую отдадут на съедение злому дракону. Впрочем, что это я. Мой принц – и есть дракон.

Лес, по которому мы ехали, хоть и казался зловещим после слов жреца, но новых сюрпризов не преподносил. Ничего особенно волшебного и ужасного не происходило. И очень скоро я потеряла бдительность и мыслями унеслась в замок на скале. В башню, где уже наверняка в полном одиночестве проснулся принц. Интересно, ищет ли он меня?

Я уже представила, как Эрдар, полуобнаженный и прекрасный, врывается в мою комнату и, не найдя меня, в отчаянии вздевает руки к небу. В этот момент

услышала голос.

– Эй, люди! На помощь! – надрывался кто-то снизу, словно из-под колес. – Спасайте меня все немедленно!

Жрец, словно не слыша, продолжал путь.

– Остановите! – потребовала я. – Мы, кажется, кого-то задавили.

– Задавленные так не орут, – вполне справедливо заметил Феоктист Игнатьевич. Голос действительно был сердитым, грубым и очень громким.

Повозку Феоктист Игнатьевич все же притормозил. Я спрыгнула на землю и стала рассматривать местность. Никого под колесами не было. А голос был.

– Ну, спасайте меня уже все скорее! – вопил кто-то невидимый. – Да что ж ты недалекая-то какая. Если дальше носа своего не видишь, так пригнись пониже, дылда!

Это он мне что ли? Вот возьму сейчас и уйду. Хотя, человек, может в шоке. Нет, оказать первую помощь все же нужно. Я встала на колени и начала шарить руками в траве в том месте, откуда слышался голос.

– Осторожнее! – ругался тот. – Сейчас еще наступишь, курица неповоротливая!

Я взглянула вниз и ойкнула. Кажется, со мной говорил камень. Обычный серый булыжник. Точнее, не очень обычный. Обычные молчат.

– Ну, чего встала-то? И чего вылупилась? Эх, девицы нынче пошли, дур-ры дур-рами, – продолжал ругаться камень. – Давай, бери меня в руки и неси быстрее.

– А куда же вас нести? – от неожиданности я даже не отреагировала на его грубость. Все же не часто тебя ругают булыжники, валяющиеся на дороге.

– Что, умишком не богата? – продолжал верещать он. – Любому понятно, что тут лежать мне жарко! А ну, неси меня под дерево! И поживее!

Я растерянно смотрела на камень, прикидывая, как бы половчее приподнять его.