- Где Хаген? - спросил Кокча.

   Я встала, поддерживаемая под спину его рукой.

  - Не знаю. Они напали, когда мы уже были около берега. Я побежала вперед, чтобы предупредить вас, а Хаген... - я замолчала. Кокча вздохнул. Только теперь я услышала шум боя, доносившийся казалось откуда-то издалека. Мой взгляд сместился на лицо сидевшего рядом мужчины, затем оглядела бегло стены дома, в котором оказалась. Здесь, кроме нас никого не оказалось. Наверное, всех женщин и детей прятали в самом большом, господском доме.

  - Это люди Гейрмунда, - коротко пояснил он.

  - Сколько я пролежала без сознания? - спросила я, когда Кокча помог мне подняться на ноги.

  - Недолго, - ответил он, - Но достаточно для того, чтобы мы успели закрыть ворота и выставить своих людей до того, как на нас со стороны леса было совершено нападение, - он тихо выругался, - Они напали одновременно с моря и с леса. Твой приход нас предостерег от ошибки. Если бы я не узнал, что люди дяди крадутся через лес, то мог бросить все силы на берег...

  - Значит, я не зря так спешила, и Космач погиб тоже не напрасно, - вздохнула я.

  - Один из дружинников затащил тело волкодава. Его оставили возле сарая, - сказал Кокча, - Если все закончится благополучно, - он выдержал паузу и твердо проговорил, - Когда все закончиться благополучно, ты сможешь попрощаться с ним.

   Шум боя нарастал. До моего слуха доносились крики и звон оружия. Кокче явно не терпелось оставить меня и вернуться к своим людям.

  - Я пойду с тобой, - заявила я, хватая его за руку у дверей.

  - Нет, - отрезал он, - Ты не можешь. Если с тобой или твоим ребенком что-то случится, Хаген мне этого не простит. Это его наследник!

   Я посмотрела в лицо Кокчи.

  - Я не могу оставаться тут, пока гибнут люди, я могу помочь, и я обещаю тебе не высовываться и быть аккуратной. Мне так же дорог мой ребенок, но сложа руки я сидеть не буду и даже не пытайся мне запретить!

   Кокча долгим взглядом смотрел в мои глаза, затем обреченно вздохнул и кивнул, соглашаясь.

   Мы вышли из дома. С неба, словно дождь, летели стрелы. Враги подошли к стенам поместья. Кокча подал мне знак и когда небо стало снова чистым, мы перебежками стали пробираться к воротам, у которых собралась основная часть дружины. Я увидела, как содрогаться крепкие стены от тарана нападающих. В небе вновь взвились стрелы. Кокча толкнул меня под телегу, стоявшую у стены, а сам прикрылся щитом, присев так, чтобы защитить и меня. В ворота снова ударили, потом на какое-то время все стихло. Кокча распрямил спину.

  - Я поднимусь на заграждения, попробую поговорить с дядей, - сказал он мне. Я схватила его за руку, отрицательно качая головой.

  - У них Хаген, - напомнил мне Кокча, - Я попытаюсь вызвать Гейрмунда на поединок чести.

  - Тебя убьют, едва твоя голова покажется над стеной, - возразила я.

   Кокча качнул головой.

  - Ты сомневаешься во мне? - нахмурился он и решительно направился к лестнице, ведущей на стену.

  - Нет. Просто я не верю твоему дяде, - крикнула я уже ему в спину.

   Увидев брата своего вождя, люди Хагена расступились. Он что-то сказал и получив одобрительный хор голосов, стал быстро подниматься по лестнице. Я побежала следом и остановилась внизу. Кокча уже стоял на смотровой площадке, возвышаясь над всеми нами. Я со страхом глядела на него, как вдруг увидела, как он резко присел, укрывшись шитом. В тот же момент стрела, прожужжав в воздухе, ударилась о деревянную поверхность щита.

  - Гейрмунд! - закричал громко Кокча и убрал защиту, - Я хочу поговорить!

   На некоторое время воцарилась давящая тишина.