Наконец до меня дошло, что все они рассказывают одно и то же. Фигурировало там и волшебное зеркало с его милой сказкой. Хотя постойте – если разобраться, не очень милой, ибо говорилось в ней о злой принцессе…

    Из того, что мне втолковывали самые важные персоны королевства битых полчаса, я понял: первое – я оказался избранником судьбы, второе – теперь у меня есть невеста, третье – это принцесса Бьянка.

    Принцесса, сказал какой-то голос у меня в голове. Тупой голове, по которой привыкла стучать мамаша Глибба, когда втолковывала мне прописные истины.

    Бьянка, добавил тот же голос.

    А потом вдруг я увидел (может, это был волшебный мираж?) старого тролля, который окочурился в пещере. Он грозно смотрел на меня.

    «Иди за своим предназначением, кретин безмозглый, чтоб тебя парша заела! – прогремел он. – А если не пойдешь, я тебе покажу драконову мать!»

    И старый тролль показал мне могучий кулак. Не скажу, чтобы этот кулак был больше моего, но все-таки. Как минимум он внушал уважение к сединам и разуму старикана. Из тех умных вещей, какие он изрекал в своей обители, я сделал вывод, что Проклятие Непролазной Тупости его почему-то не коснулось…

    В общем, хотя и говорят, что я болван, кретин и идиот, а смекнул я сразу: мне всучили какую-то принцессу и я должен с ней теперь куда-то идти.

    Куда, спрашивается? Это я и спросил после нескольких мычащих и хрюкающих попыток.

    – Что за вопрос, тролль? – удивился корягообразный. Он был бледным, что твой снег, и промокал платочком орошенный капельками пота алебастровый лоб. – Идти и жить своей, может быть, даже счастливой жизнью! Теперь ты чел… тролль семейный! Семейный.

    – Ты будешь изо дня в день ковать свое семейное счастье.

    Счастье.

    – Судьба распорядилась так, а Его величество сдержал слово, данное при двадцати свидетелях…

    Судьба.

    – Так что теперь у тебя есть невеста, – заключил Горомунд. – Запомни и будь счастлив, тролль!

    Королевское слово, говорят, закон, но что делать несчастному болвану и тупице, если он не желает обзаводиться женой?

    И потом – мамаша сказала, что обязательно присмотрит мне невесту сама, а перечить ей…

    Я промычал нечто протестующее, чем вызвал новый всплеск воплей и стенаний.

    – Забери ее отсюда! Что хочешь сделаю для тебя, благороднейший Фплиф! Только забери! – вопил и стенал король.

    А ведь бедолага совсем плох, подумал я. Поглядите на него!

    Заливаясь слезами, он подбежал ко мне и упал на колени:

    – Забери, забери, забери!!! Проси, что хочешь взамен!

    Я смутился, и мой язык опять отколол свой любимый фокус. Превратился в кусок гранита.

    Что ж, я готов был помочь несчастному королю. Пусть не говорят, что тролли-де страшные бессердечные чудовища и все им до свечки.

    Фплиф докажет – это неправдивая неправда!

    Все ждали моего решения, а я тем временем мычал, безуспешно пытаясь сказать очень важную вещь. Наблюдая за мной, Кромбис то бледнел, то краснел, точно его собственная мантия. Наконец при помощи жестов я показал, что было бы неплохо что-нибудь положить в рот.