|
На шее у ларима красовалось странное украшение — кожаный ремешок, на котором висели вперемешку костяные бусины, перья и металлические штуковины непонятного назначения. Когда Эсме, которой показалось, что ошейник слишком туго затянут, попыталась его снять, ларим оглушительно заверещал, метнулся в самый дальний угол каюты — и там начал скрести пол, словно пытаясь прокопать нору и выбраться наружу. «Невеста», к величайшему удивлению целительницы, никак не отреагировала на такое издевательство над своим корпусом, и даже наоборот — Эсме готова была поклясться, что почувствовала, как фрегат пытался успокоить зверя. Так или иначе, ларим угомонился только после долгих увещеваний и заверений в том, что его украшение никто не тронет.
Именно тогда Эсме поняла, что зверек гораздо умнее, чем можно было ожидать от бессловесной твари. Ну а имя? С ним решили подождать, по совету Эрдана: мастер-корабел рассказал Эсме о том, что фрегатам имя дают не просто так, а в связи с каким-нибудь интересным и знаменательным событием… чего стоит повременить с именем для зверька? Целительница согласилась и как бы невзначай спросила: «А отчего тогда «Невеста ветра» носит такое название?» «Имя, — поправил ее мастер-корабел. — Имя…» Тут взгляд Эрдана затуманился, он повернулся и ушел, словно сомнамбула. Эсме ничего не оставалось, как пожать плечами и отложить вопрос до лучших времен. — Сегодня мы сойдем на берег, — сказала девушка, и ларим ткнулся ей в щеку мокрым носом. — По крайней мере, я на это надеюсь. Нас с тобой ждет новая жизнь, новый дом… новые знакомства… жаль, конечно, что в Тейравен я уже никогда не попаду, а ты не вернешься на Алетейю… Тут она осеклась. А на самом ли деле ей жаль оставлять Тейравен позади — навсегда? О чем стоило бы сожалеть? Пепелище, да не одно, а целых два — старое и новое. Нет, туда возвращаться не хочется. Еще есть «Водяная лошадка». Пью, наверное, единственный, кто будет по ней скучать. Окрестные дети быстро все забудут, у них короткая память, благословенный дар Эльги… …Невольно Эсме вспомнила странную сцену, свидетельницей которой оказалась три дня назад: Кузнечик выволок на палубу лохань с водой и принялся стирать с таким рвением, словно это было самое интересное занятие в мире. Мальчишка увлекся и сам не заметил, как начал за работой напевать уже знакомую Эсме песенку — хрипло и еле слышно, то и дело срываясь на сухой кашель. Кузнечик не видел, что целительница плачет; что бы ни говорили, она продолжала считать его безвозвратно утерянный голос, как и уже побледневший шрам на лице Крейна, свидетельствами своих неудач. А потом она поняла, что впервые слышит песню полностью. Только теперь она поняла, что песню кто-то сочинил специально для «Невесты ветра» — или, быть может, даже для капитана? Так или иначе, последние слова накрепко врезались в память, и ей отчего-то показалось, что забыть их будет невозможно даже с помощью сундука. — Ну и ладно, — сказала Эсме, отгоняя воспоминание. Ларим шумно засопел и принялся умываться. — Начнем все сначала, а там видно будет. «Невеста» ненавязчиво дала ей знать, что Ламар уже совсем близко… и что капитан ждет ее на палубе. Эсме в последний раз оглядела каюту — здесь было уютно, но это место домом ей так и не стало. Чего-то ему не хватало, чего-то очень важного. Легко собираться в путь, когда путешествуешь налегке. С ларимом на плече целительница вышла из каюты. Паруса «Невесты ветра» снова побелели. На палубе было прохладно, и девушка обняла себя за плечи, а зверек, словно прочитав ее мысли, меховым воротником распластался на плечах хозяйки. Но это мало помогло — все равно ее бил озноб. |
