Дейв… Дейв… Я где-то слышала это имя? Не могу точно сказать, никаких воспоминаний в голове не всплыло, но вот это имя не давало покоя.

— Дейв Дефендер, — повторил он, выговаривая каждый звук.

— Лошадь арендовать будете?

— Нет, мы пешим ходом дойдем, — равнодушно бросил мужчина, а вот служащий поднял на него слегка удивленный взгляд.

— Пешим? — уточнил он.

— Да, — подтвердил Дейв. — А что? Это запрещено? Нам обязательно нужна лошадь?

— Ну… Не то, чтобы… Просто на лошади вы будете добираться трое суток, а пешком не меньше недели, — растерянно пролепетал худощавый клерк, обведя взглядом всю компанию. Все трое были абсолютно спокойны, а вот я задумалась. Они все вместе собрались добираться до столицы без лошадей? Неделю? Умом я понимала, что здесь что-то нечисто, но вот что именно, уловить не могла.

— Отец, мы справимся, не переживай, — обаятельно улыбнулся Дейв. Клерк был старше него, но уж на отца никак не походил, так что это было, скорее всего, лишь вежливое обращение.

— Может, у вас нет денег? На такой случай у нас предусмотрена рассрочка… — подал голос сидящий за соседним столом служащий.

— Нет, — вроде бы прозвучало мягко, но в голосе Дейва проскользнуло что-то такое, что спорить перехотелось всем. — Мы оплатим переход до столицы за троих человек, без лошадей и прочих дополнительных услуг. Это понятно?

— Да, — буркнул клерк и снова принялся что-то чиркать в бумагах. — Владеете магией? Если да, то какого уровня?

— Нет, никто магией не владеет, — ответил Дейв, и мне показалось, будто в его голосе проскользнули нотки напряжения.

Я стояла, боясь поверить в свою удачу. Три путника, отправляющиеся в нужном мне направлении, да ещё и без лошадей? Слишком странно и легко. Однако, все свои сомнения пришлось отбросить, как только в помещение вошла другая тройка мужчин, тех самых, которые разыскивали меня. Дейв и его компания не обратили никакого внимания на вошедших, продолжая обсуждать с клерком свои вопросы. Один только взгляд, брошенный в лицо их жилистого главаря, заставил меня поежиться. Его маленькие поросячьи глазки хищно осмотрели комнату, и в тот момент, когда они скользнули по тому месту, где стояла я, решение было принято. Пусть эти охотники хоть на ослах едут, я на все согласна. Интуиция подсказывала, что если до утра я не уберусь из городка, то случится что-то очень-очень плохое.

Охотники расплатились тремя серебряными монетами, а клерк встал, чтобы проводить их. Не раздумывая ни секунды, я засеменила за ними, стараясь не отставать и шагать как можно тише, не привлекая ничьего внимания. Мы свернули в узкий коридор в дальней части зала, и я обернулась, в последний раз посмотрев на своих преследователей. Они что-то тихо обсуждали с крайне недовольными лицами и вскоре исчезли за поворотом. Потребовалось несколько минут, чтобы я окончательно осознала, что только что буквально ускользнула из-под носа у тех, кто явно не желал мне добра.

Клерк проводил охотников и меня в заднюю часть здания, остановившись возле больших, выше человеческого роста двустворчатых дверей. Они были такими крупными и тяжелыми, что я не представляла, как они собираются их открывать. Как вообще нужно ими пользоваться? Ответ пришел сам собой, когда служащий вдруг коснулся ладонью дверей и зашептал какое-то заклинание. Секунда — и две массивные створки сами (!) открылись, приглашая всех ступить на Трап.

С улицы сразу подул холодный осенний ветер, заставляя меня поежиться. Все же в помещении Пункта было очень тепло, а теперь вновь нужно идти на холод. Охотники не стали задерживаться и сразу поспешили покинуть теплые коридоры, ступая на Трап.