– Прямо по коридору, последняя дверь.

В приемной сидела девица в ярко‑красном костюме и пленительно улыбалась мне.

– Александр Георгиевич у себя? – в ответ улыбнулась я.

– Извините, сейчас он никого не принимает.

Я опустилась на стул под растерянным взглядом секретарши, взяла со стола лист бумаги и авторучку и написала: «Если не хотите говорить со мной, я обращусь к вашей жене и в милицию», сложила записку и подала секретарше.

– Передайте ему, пожалуйста. Я подожду, но недолго.

Не очень понимая, что происходит, девушка скрылась за дубовыми дверями. Вернулась она очень быстро.

– Пройдите, – сказала испуганно, и я вошла в кабинет.

За огромным столом сидел моложавый мужчина с очень тонкими губами и пристально смотрел на меня сквозь стекла очков. Респектабельность, надежность, честность – читалось на высоком челе. Однако он солгал по телефону, и я хотела знать: почему?

– Вы Таня? – спросил он.

– Да. – Я села напротив и уставилась в его глаза.

С минуту мы молчали.

– Чего вы от меня хотите? – не выдержал он.

– Я пытаюсь найти свою подругу.

– Вы думаете, с ней произошло несчастье?

Я пожала плечами: такая мысль не приходила мне в голову, до сегодняшнего утра я думала, что Алька просто свихнулась от любви и где‑то валяет дурака с любовником, но если этот парень сидит в своем кабинете, то где ж тогда моя подружка?

– Я не думаю, что с ней что‑то произошло, – наконец ответила я. – Однако она не ночевала дома, ее муж уже дважды звонил мне, а так как на меня возложена миссия прикрытия, я очень переживаю и хотела бы знать, где она в настоящий момент находится.

– Очень сожалею, но я этого не знаю.

– Она ничего не рассказывала вам о своих планах?

– Нет, – покачал он головой.

– Но вчерашний день вы провели вместе?

Он вновь покачал головой:

– Нет.

– Постойте. Она сказала мне, что собиралась провести с вами вчерашний день на своей даче.

– Да… – согласился он. – Но ситуация изменилась, и поездку пришлось отложить.

– Но Альку вы видели?

– Нет. Я позвонил ей по телефону и извинился.

– Когда? Когда вы позвонили?

– Позавчера вечером.

– В котором часу?

Он нахмурился.

– Довольно поздно. Точно не скажу.

– Вы что, ей домой звонили?

– Да, – не очень уверенно ответил он.

– Слушайте, около двенадцати она была у меня и собиралась с вами на дачу. От моего до ее дома на машине тридцать минут. Вы что, звонили ей в час ночи?

– Нет, конечно, – вздохнул он. – Я звонил не позднее девяти.

– И как вы все это объясните? – удивилась я, а он нахмурился.

– А я вам ничего объяснять не обязан. Я позвонил, извинился и отменил свидание.

– А она, начисто забыв об этом, договорилась со мной?

– Не знаю, – отрезал он. – Объясняю, как было. Весь вчерашний день я провел на работе, накопилось много дел. Если нужны свидетели, их наберется несколько десятков, так что милицией меня пугать ни к чему.

Тут я сама перепугалась по‑настоящему.

– Господи боже, почему вы говорите о свидетелях?

Он покусал тонкие губы, глядя в окно, и нервно произнес:

– Не понимаю, чего вы от меня хотите?

– Послушайте, – еще больше перепугалась я.