Нашей целью оказалось приземистое пятиэтажное здание. Абсолютно казённого вида. Даже решётки на окнах имелись, что я увидел впервые в этом мире. Мы поднялись на высокое крыльцо. Двери были деревянные, высокие и явно очень тяжёлые. И не автоматические. Внутри было значительно холодней, чем на улице. Мы прошли через вестибюль и подошли к телепорту, заменяющему лифт. Старший вопросительно посмотрел на меня.

— Какой этаж нам нужен? — не стал затягивать паузу я.

— Второй. Но мы можем подняться по технической лестнице.

Вместо ответа проецируюсь этажом выше. Смотрю сквозь портал на себя в окружении сопровождения. Главный опять оказался быстрее всех. Глаза у него становятся с блюдца, и он обалдело переводит взгляд с одного меня на второго. Но я же добрый. Не желая калечить психику, убираю свою проекцию с первого этажа. И остаюсь в гордом одиночестве на втором. Ко мне тут же присоединяются мои конвоиры. Коридор, тянущийся через всё здание, тёмный, абсолютно канцелярского вида, прямо как в совок попал. Возле нужной нам двери висела табличка «Комната общения № 9». Мне открыли дверь, приглашая войти, сами остались снаружи. Внутри большой комнаты был только стул, прикрученный к полу. Что примечательно, с креплениями для рук и ног. Я с опаской подошёл к стулу и уселся в него. Тут же освещение убавилось, а на стене появилось лицо довольно очаровательно девушки. Только высота этой проекции была метра два.

— Здравствуй, Александр! Моя аналитическая система пришла к выводу, что ты и твоя компания появились из ниоткуда, — над её голосом неведомые программисты тоже потрудились на славу. Он был мягким, нежным, но почему-то с ним не хотелось спорить. — Мои алгоритмы не смогли найти возможность вашего появления, а также присвоить вам индекс полезности. Это меня беспокоит. Ты можешь мне помочь? Пока добровольно. Я уже могу отправить вас на работы для наказанных, поскольку вы проживаете и питаетесь вне своей касты.

— Начну издалека, — блин, вот бы Вениамина сюда. Как бы что не того не наговорить. — Ты знаешь об измерениях?

— Разумеется.

— Тогда ты знаешь о множественности миров. Так вот, мы четверо прибыли сюда из другой Вселенной с целью взаимовыгодного сотрудничества.

— И в чём это сотрудничество заключается? Контрабанда у нас под запретом, если ты знаешь такое понятие.

— Нет, мы не торгуем. У нас исследовательская миссия. И мы меняем знания на знания, — я задумался. При любых раскладах этот симпатичный компьютер уже знает о наших контактах с учёными, о срочных заказах на оборудование, и явно выводы давно сделаны. — Мы общаемся только с учёными. И помогаем им в их исследованиях. А они помогут нам, когда исследования будут завершены.

— Да, я уже в курсе о ваших взаимоотношениях с Антелом и Лорели. В общем-то, наше общение скорее формальность. Я пришла именно к таким же выводам. Но должна была убедиться. Твоих спутников я не буду забирать для опроса, поскольку анализ твоего поведения показывает, что ты уверен в том, что говоришь. И ни разу не солгал, хотя колебания были. Вам присвоена индивидуальная каста «Гости мира». Уровень привилегий — максимальный. Так что можете переселиться в лучшие апартаменты при желании.

Я аккуратно поблагодарил искусственный сверхинтеллект. После разрешения удалиться спроецировал себя сразу обратно в кафе. Не выходя из комнаты. Надеюсь, охране у входа когда-нибудь сообщат, что меня внутри нет, поскольку проекцию я оттуда убрал. Вся честная компания уже была за «нашим» столиком. Моё появление в центре зала они восприняли спокойно, уже привыкли. Чего нельзя было сказать об остальных посетителях. Одна женщина даже взвизгнула. Не обращая ни на кого внимания, я сел за стол, поздоровался и взял в руки электронное меню.