— Наоборот, приятные сны будут сниться! — не сдавалась старушка.

   — И сегодня лечь придется слишком поздно, — напомнил кандидат в Эль-Митоланы. — Как бы наставник не обругал за обжорство.

   — В нашем роду все добрые! — Тетушка Анна гордо выставила подбородок вперед. — И мой племянник не исключение. Он всегда настаивает, чтобы в доме все были сыты. Итак, говори, что будешь на сладкое.

   — Ну… я даже не знаю. — Кремон панически обвел взглядом тарелки и блюда с десертом.

   — Может, хочешь чего-то, чего здесь не хватает?

   — Вообще-то… — Кремон ухватился за спасительную мысль, спешно вспоминая то, что ему действительно очень нравилось. А то вдруг сейчас это и подадут? — Я с детства просто обожаю вишневый мармелад.

   — Надо же! — На лицо хозяйки набежала хмурая тень досады. — А вот его-то как раз и нет…

   — Неважно! Я ведь знаю, какая это редкость.

   — Я сказала, здесь нет! В смысле на этом столе. Но мне кажется…

   Тетушка произнесла последнее предложение в стремительном движении в сторону кухни, так что последние слова так и не удалось расслышать. Коперрульф погладил себя по слегка выпирающему животику и миролюбиво пробормотал:

   — О! Если тебе повезет, может, она и вишневый найдет.

   — У нее что, есть всё?! — Кремон с недоверием выделил последнее слово.

   — Раз в две недели, — стал подробно пояснять дворецкий, — из Лиода доставляется две-три телеги товаров. Любых, которые мы посчитаем нужным иметь в доме. Эль-Митолан делает заказы в своей отрасли. Я — то, что считаю нужным для замка и его отличной функциональности. А уж тетушка Анна дает порой немыслимые списки как на продукты, так и на готовые кулинарные изделия. А раз в два месяца отправляется или караван, или доверенное лицо с деньгами в столицу. И уже оттуда идет доставка того, что нельзя купить поблизости. Порой пять, а то и шесть телег за один раз прибывают. Так что, молодой человек, деликатесов у нас хватает. Если что, не стыдно будет самого короля принять. Да еще и со всей свитой.

   — Ну да, — хмыкнул Кремон. — Попрется он на эту тихую окраину!

   — А я и не говорил о его приезде! — обиделся дворецкий. — Лишь утверждаю, что мы готовы к любому визиту.

   В этот момент в зал вошла счастливо улыбающаяся домоправительница. В руках она несла большую коробку с красиво уложенным в ней мармеладом разной формы.

   — Вот! Знала, что найду. — Старушка торжественно поставила коробку перед Кремоной. — Угощайся!

   — Ой, спасибо! — от души обрадовался тот. — Прямо сказка из счастливого детства!

   — Вот видишь! А как на вкус? — Она с материнской улыбкой смотрела, как парень с блаженством перекатывает мармелад во рту.

   — Не выдержу! Объемся и помру молодым!

   — Не молодым, а юным! — наставительно произнес Коперрульф, с трудом выбираясь из-за стола. — Молодой — это я. Спасибо за ужин! Пойду пройдусь по конюшням.

   — И я с вами! — тоже вскочил Кремон.

   — А мармелад?! — воскликнула домоправительница. И решительно добавила: — Тогда бери с собой.

   — С удовольствием! — Парень схватил коробку и галантно поцеловал тетушкину ручку. — Огромное спасибо за ужин. А уж за вишневое удовольствие, даже не знаю, что и сказать.

   — Ничего не говори, — улыбнулась старушка.