— Не стоит благодарностей, господин староста! — отмахнулся Хлеби. — Это входит в мои непосредственные обязанности: поднимать уровень жизни моих подопечных.

   — Осмелюсь высказаться, что нам неслыханно повезло, что вы именно так понимаете свои обязанности.

   Видимо, Берки не смог удержаться и таким образом напомнил о предыдущем хозяине этих мест, который, скорей всего, не был поборником повышения благосостояния и наверняка не оставил о себе слишком приятных воспоминаний.

   — Мне тоже повезло, что жители поселка являются людьми мирными и тяготеющими к постоянному труду. Поэтому хочу сообщить, — хозяин замка достал из большой папки листок и передал старосте, — что через несколько недель, когда молодняк подрастет, мы намерены продать вот этих лошадей вместе с подрастающим потомством. Опять-таки по ценам ниже рыночных, но с условием обязательного сотрудничества в вопросах селекции. Будущие хозяева лошадей не имеют права самостоятельно заниматься скрещиванием пород. Только под нашим контролем и руководством.

   Берки и Бабу переглянулись и не смогли сдержать радостных улыбок. А затем ответили одновременно:

   — Вот здорово!

   От такой непосредственности и Эль-Митоланы заулыбались. Но у помощника старосты вырвался вопрос:

   — Господин протектор, а вам не жалко десять лошадей продавать?

   — Жалко. Но я ведь надеюсь, что они попадут в хорошие руки? — Дождавшись утвердительных кивков, Хлеби продолжил: — Тем более что конюшни мои не безразмерные. А к моменту продажи из столицы прибудут еще десять новых чистокровных кобылиц, которых я заказал для улучшения породы. Этот вопрос мы обсудим чуть позже. А теперь выкладывайте ваши проблемы, которые требуют моего участия.

   — Самая главная проблема стара. Мы о ней говорили на прошлой встрече. На сегодняшний день в поселке десять молодых семей нуждаются в отдельном жилье. Вопрос не стоит жестко: молодые живут у своей родни. Но вы же сами ратовали за создание ими отдельных хозяйств. И самое главное — у меня находится еще двенадцать заполненных формуляров для заключения браков.

   — Так много?! — воскликнул Хлеби. — Вот уж не думал, что в поселке столько молодежи!

   — Сегодня на празднике увидите! — пообещал староста. — Тем более что количество этих формуляров еще не окончательно. Многие невесты и женихи из других поселков изъявили желание жить здесь. Так что хотите или нет, а места под застройки выделять им придется.

   — Этот вопрос я тщательно обдумал, согласовал с кем надо и пришел к выводу, что решить его гораздо проще другим путем.

   Хозяин замка достал еще несколько листков и передал первый из них старосте. У того глаза стали расширяться так, словно он увидел нечто невообразимое. Его молодой родственник тоже склонился над документом.

   — На этом рисунке, — продолжал пояснения Хлеби, — чертеж трехэтажного здания на девять отдельных квартир. А вот на этом рисунке здание в четыре этажа, и квартир здесь уже шестнадцать. А вот это план и рисунок первой улицы Агвана с домами такого типа.

   — А-а! — разочарованно протянул помощник старосты Бабу. — Разве у нас места не хва…

   И замер на полуслове, вытаращив глаза от боли. Видимо, староста ему так наподдал каблуком по ноге, что у молодого детинушки зубы чуть собственный язык не откусили. Но стон и ругательства он сдержал, лишь в недоумении и полном молчании вызверился на своего старшего родственника. А тот сглотнул слюну от волнения и стал задавать вопросы чуть дрожащим голосом:

   — Если я правильно понял, вы собираетесь возводить целую улицу с многоэтажными домами?

   — Правильно.