— На эту тему мы уже не раз говорили: не могут они появляться здесь официально. Только тайно!

   — Ну хоть бы со мной их познакомил.

   — Тетушка! Да ты понимаешь, что такое “тайно”?

   — Конечно! Я бы никому о них не рассказывала. И при встрече делала бы вид, что мы незнакомы. Или ты мне не доверяешь?

   — Ой! Попробовал бы я тебе не доверять! Но если я дал слово, то буду его держать до конца. Даже если ты на меня обидишься и перестанешь готовить мои любимые блинчики.

   — Ну до такой степени я никогда в жизни не обижусь. Просто мне стыдно, что сама лично не могу поухаживать за твоими гостями и коллегами, не могу толком накрыть вам стол и поинтересоваться, что им больше всего нравится.

   — Они с непередаваемым удовольствием поглощают все те блюда, что ты готовишь! — стал заверять племянник озабоченную женщину. — В последний раз они прямо-таки объелись колбасками, приготовленными по твоему личному рецепту. А салаты не погнушались даже забрать с собой.

   — Да? Приятно слышать. А то я удивилась, когда под утро увидела пустые салатницы. Даже нехорошие мысли появились…

   — Вот такое думать — вообще кощунство!

   — Но это же только мысли. Кстати, что вы завтра собираетесь делать?

   — Отдыхаем. По мере возможностей, конечно. У меня с самого утра один опыт запланирован. А Кремон собрался покататься по округе на своем взбалмошном Торнадо.

   — А завтрак?! — всплеснула руками домоправительница.

   — Вряд ли будем присутствовать. А вот по поводу обеда я тебе, возможно, дам отдельные указания. Завтра.

   — Так, выходит, парень с утра голодным по округе разъезжать будет?

   — Такой не пропадет: сам себе что-нибудь на кухне отыщет в дорогу. А если и поголодает — не страшно.

   — Как это — не страшно?! Там же у меня ничего нет! — забеспокоилась тетушка Анна. — Достану-ка я паштеты, ветчину и вяленое мясо…

   И так, бормоча себе что-то под нос, спешно направилась в сторону кухни. Даже с племянником не попрощавшись. А тот хмыкнул да успел крикнуть ей вслед:

   — Спокойной ночи, тетя!

   Но в ответ до него донеслось лишь неразборчивое, но явно озабоченное восклицание.

    Глава 12

    ВЫХОДНОЙ

   Едва только пальцы конюха осторожно постучали в окно комнаты, как Кремон тут же отозвался:

   — Спасибо! Я уже не сплю.

   И словно метеор вылетел из кровати. Тело, конечно, немного постанывало, но эта боль была быстро проходящей и не доставляла неприятных ощущений. Наоборот, хотелось прогнать ее интенсивной разминкой, которую молодой Эль-Митолан и сделал в бешеном темпе за пять минут. Затем торопливо ополоснулся под душем, растер себя до красноты огромным полотенцем и оделся в соответствующую предстоящей прогулке одежду.

   И лишь после этого, держа сапоги для верховой езды в рубах, на цыпочках пробежал на кухню. Каково же было его удивление, когда он увидел, что стол для прислуги сервирован и накрыт на одного человека. А вынырнувшая из комнаты-пекарни домоправительница вынесла на подносе несколько тарелок с разными сортами горячих колбасок. От их дурманящего запаха рот Кремона моментально наполнился слюной, и ему пришлось порядочно сглотнуть, перед тем как поздороваться:

   — Доброе утро! А вас кто посмел разбудить?

   — И тебе доброе утро! Присаживайся скорей к столу и ешь, пока все еще горячее.