Поэтому в своей речи Кэрроу обходился без оскорблений.

- Вам Скутум надо освоить обязательно, потому что с вашими силенками он непробиваем. Не знаете вы пока заклятий, способных его проломить. Что? – он приложил ладонь к уху, делая вид, будто не расслышал пробежавший по шеренге ропот. – Кто-то считает иначе?

Кажется, среди парней иначе считали все. Причем это не юношеское самомнение – меня, например, на каникулах дед учил Скутум как пробивать, так и обходить. Штука и в самом деле эффективная, она даже Круциатус ослабляет. Уверен, в других семьях его тоже показывали и тоже учили с ним бороться.

Тем не менее, высказаться никто не решился. Видно же, что Кэрроу в плохом настроении.

- О, то есть со мной все согласны! Очень хорошо, - он прошелся перед нами, кривя губы. – Но вам же, особенно воронам, одних слов недостаточно. Наверняка захотите проверить. Прекрасно! Так и сделаем! Вот прямо сейчас, под присмотром преподавателя, чтобы случайно бо-бо себе не сделали. А поможет мне… Мистер Стивенс!

Странно. Прежде он меня не выделял.

- Мне тут пташка нашептала, Стивенс, что ты очень неплох в боевке. Правда?

- Да, сэр.

- И вообще чуть ли не великий темный маг.

- Сплетни, профессор. Темную магию запрещено применять в пределах Хогвартса, сигнальные чары не дадут.

- Сигнальные чары, да, - резко развернулся на месте препод, сделал несколько шагов, снова обернулся к нам. - До чего ж ты умный, Стивенс! Ну, у нас сейчас урок других чар, не сигнальных. Посмотрим, как у тебя с ними. Выходи давай и вон туда становись.

Пришлось подчиниться, хотя ничего хорошего я от Кэрроу не ждал. В последнее время он обрел неприятную привычку вызывать ученика, обычно вызвавшего чем-то его неудовольствие, и показательно над ним глумиться. Одними словами редко обходился. Похоже, сегодня показательной жертвой избрали меня. Но с какой стати? Вроде бы, причин нет, на фоне сокурсников я веду себя образцово-лояльно. Мера профилактики или мы где-то с Уэббом прокололись?

И что делать мне? Показывать реальный уровень и служить манекеном для битья нет ни малейшего желания, терпеть и поддаться – во-первых, обидно, во-вторых, означает уменьшение набранной репутации. А репутация сейчас очень важна, только она и позволяет притормаживать буйство наших малолеток.

- Твоя задача – пробить Скутум. Давай, не сдерживайся, покажи всё, что можешь!

- Может быть, всё-таки введём ограничения, сэр?

- Какие, нахер, ограничения? Всё, кроме Непростительных, которых у вас, детишки, силенок не хватит создать. Начинай!

- Вы не выставили щит, профессор.

- Не тормози, действуй! Я всяко успею, пока ты там ковыряешься.

К тому моменту в животе у меня уже вовсю закручивалась привычная ледяная спираль. Мэтр Юрген был доволен своим учеником, я уже научился запускать усиление без лишних жестов и движений всем телом. Правда, требовалось время на подготовку, но сейчас Кэрроу мне его дал.

Честно сказать, выбесил меня Амикус. Вот чего ему надо? Тем не менее, предложил ещё раз:

- Вы не успеете сформировать Скутум до конца, профессор.

- Тебе что сказано – атакуй! Хватит тянуть!

Его самонадеянность в чём-то логична, потому что, как показала практика, защитные артефакты у Кэрроу отличные. Не рядовой ширпотреб, носимый большинством, а мастерская работа, успешно защищавшая хозяина от каверз многочисленных недоброжелателей. Против заклятий школьников защиты хватало с избытком.

Помедлив ещё пару секунд, я собрал накопленную силу и волной послал её в заклятье, одновременно от бедра с подшагом бросая Ступефай. Самому было интересно, что получится. На тренировках мне уже доводилось усиливать палочковые заклятья, но никогда прежде я не использовал обычное Оглушающее.

Справедливости ради – создать щит Кэрроу успел. Всё-таки он не зря занимает свой пост.