- То есть, тебя пожалеть надо?

- Я знал, на что шел, - отмел я возможные инсинуации. – Оно того стоило.

- МакДугалы многое выиграли от смуты, - закончив смеяться, сказала леди. – Как и все мы, конечно, но МакДугалы особенно. Их можно назвать одними из лидеров «шотландской партии» в Ассамблее. В общем, действуй, такая родня нам нужна.

- Ассамблея уже разделилась на партии? Так скоро?

- Она с самого начала создавалась, как объединение групп кланов. Шотландцы, восточники, «зеленые» пограничники с Уэльсом, прибрежники… У всех свои интересы, иногда диаметрально противоположные. Жизнь продолжается, Райли.

Мы ещё немного поговорили, прежде чем глава Стивенсов отпустила меня. Обстановка в стране сложная, зато у клана дела обстоят неплохо. Министерство ничего не требует от нас, потому, в первую очередь, что нет у него возможности что-либо требовать. Банды егерей, чумой расползшиеся по стране, до нашей глубинки не доходят. С соседями, и с людьми, и с нелюдью, у нас мир.

Дементоров в округе не видели. Мораг рассказывала, они представляют серьёзную угрозу по всему восточному побережью страны, в некоторых селениях люди буквально находятся в осаде. Ну, кому война, а кому мать родна – прадед Александр ходит довольный, он заключил два выгодных контракта на установку защиты от потусторонних тварей и рассчитывает заработать ещё. В помощники к нему, что ли, пристроиться? Подучусь заодно.

Дед Джарвис тоже неплохо устроился. Он сейчас командует одним из воинских отрядов Ассамблеи, получает стабильную зарплату и пользуется всеобщим уважением. Ходит довольный – начальником стал! В отличие от него, Кеннер карьерному росту не радуется. Он, всё правление Неназываемого просидевший в Министерстве, устал от постоянных пертурбаций и хотел бы уйти. Только нельзя. Есть немалый шанс, что главу его отдела уволят, и станет дядюшка из замов начальником. Очень хороший взлет для человека его возраста и происхождения. Так что, похоже, быть Кеннеру чиновником, пока на пенсию интригами не выкинут.

У Фишеров, насколько могу судить, тоже всё более-менее неплохо. К ним, конечно, клеймо «сотрудничавших с режимом Пожирателей» прилипло основательно, но весь неполный год правления Неназываемого они сидели тихо и в чём-то конкретном не засветились. Особых претензий у новой власти к ним нет. Даже можно сказать, что из Второй Войны Фишеры вышли с прибытком, окончательно разорвав договор с Эйвери и примирившись кое-с кем из кровников. Частью активов им пришлось пожертвовать, но это мелочь на фоне выигрыша.

Подводя итоги положению в клане: у нас снова спокойно. Не та уединённая пастораль семилетней давности, а деловитая уверенность в будущем. Меня уважают, видят во мне будущего старейшину, отношения с родственниками если не дружественные, то ровные. Правда, госпожа Мелисса ворчит. Подброшенный пациент доставляет ей немало хлопот, отказываясь выздоравливать.

- Он не понимает, как ему жить дальше, - объясняла целительница. – Представь человека, который нес тяжелую ношу. У него была цель, единственное устремление – дойти. На что-то другие сил не оставалось, все мысли сосредоточены на выполнении одной-единственной сверхзадачи. И вдруг, внезапно – цель достигнута! Идти некуда, можно расслабиться. Но организм-то к отсутствию нагрузки не привык, он не понимает, что делать. Ему нужно напряжение, постоянный приток адреналина, угроза жизни, если хочешь.

- Можно его вывести из апатии?

- Нужно. Хорошая встряска ему необходима.

Без проблем. Встряску мы ему обеспечим.

- Здравствуйте, профессор. Отвратительно выглядите, даже больше обычного на упыря похожи.

Ноль реакции. Пока я устраивался на стуле, бледный и худющий Снейп равнодушно смотрел в потолок. Госпожа Мелисса сотворила чудо, учитывая ограниченные возможности нашего медпункта.