Она остановила выбор на элегантном, проверенном в бою – на одном из приемов в Лондоне – платье, которое было куплено по настоятельному совету Дэвида в одном из дорогих лондонских магазинов. Сшитое из джерси цвета верблюжьей шерсти, оно очень шло к отливающим медью волосам Кристи. Платье мягко облегало линии тела и, без сомнения, призвано было соблазнять мужчин.

Разглядывая себя в зеркале, Кристи поняла, почему Дэвид настоял на покупке, – с его стороны это явилось знаком внимания и намеком на увлеченность ею еще до того, как он выразил свои чувства в словах.

Кристи привела в порядок непослушные рыжие волосы и приступила к макияжу – наложила легкие зеленоватые тени на веки, подкрасила тушью от природы светлые ресницы, подрумянила высокие скулы и слегка подчеркнула оттенок ярких, красиво очерченных губ.

Надев туфли на высоких каблуках, она скептически оглядела свое отражение. Да, теперь Кристи выглядела как настоящая взрослая женщина. Она с удовлетворением отвернулась от зеркала, не решившись заглянуть себе в глаза и отметить легкую дрожь чуть припухших губ.

Когда преобразившаяся Кристи явилась в кухню, отец с восхищением оглядел ее. Но она держала себя в этом рабочем, по сути дела, наряде так непринужденно и деловито, что он воздержался от каких-либо комментариев или расспросов.

Девушка достала из холодильника замороженное рагу и начала готовить ужин. Ей, конечно, не удастся избежать общего застолья, но, как только ужин закончится, можно уйти, сославшись на усталость. В конце концов, саркастически подумала она, Доминику вряд ли будет интересно мое общество.

Но Кристи тут же вспомнила, какой широкой открытой улыбкой засияло его лицо при встрече, и по сердцу у нее словно ножом полоснуло. Со стороны могло показаться, что он искренне рад увидеть ее. Что ж, наверное, это еще одна профессиональная привычка – никогда не выказывать своих истинных чувств.

Мать временно сидела на диете, и Кристи, пока не пришел Доминик, поднялась наверх, чтобы покормить Берту легкой кашей и салатом.

– Боже, какая прелесть! – всплеснула руками мать, увидев платье. Уже многие годы оторванная от столичной жизни, Берта, тем не менее, сохранила обостренный интерес к моде и могла по достоинству оценить наряд Кристи.

– Это Дэвид мне его выбрал, – рассеянно пояснила девушка, не замечая, как по лицу матери пробежала тень. – Я сомневалась, пойдет ли мне этот фасон, и долго сопротивлялась, но он настоял на своем.

– Да, Дэвид – настойчивый человек, иначе он не добился бы такого успеха… – Берта помолчала, а потом добавила: – Нам с отцом казалось, что работа у него приносит тебе удовольствие, поэтому твое решение нас очень удивило. Надеюсь, ничего серьезного не случилось?

– Не волнуйся, мама, – улыбнулась Кристи. – Отцу я уже сказала… В общем, Дэвида пригласили на работу в Голливуд.

– А он не мог бы взять тебя с собой в Америку?

Кристи отрицательно покачала головой. Она уже поняла, к чему клонит мать.

– Наверное, мог бы. Но он сам не предложил этого, а я не стала навязываться. Впрочем, все только к лучшему. Теперь я свободна и могу провести какое-то время с тобой и папой. До тех пор, конечно, пока вы не скажете, что мне пора слезть с вашей шеи и жить своим умом.

– Кристи, дорогая, – волнуясь, сказала Берта, – это твой дом. Мы рады твоему возвращению, и потому не надо говорить, будто… – Она замолчала и прислушалась. – Кажется, это машина Доминика. Будь добра, спустись, открой ему. Отец стал глуховат и часто не слышит звонка в дверь.