И виноват в этом был не кто иной, как Доминик. После его жестокой отповеди Кристи не решалась открыто выражать свои чувства, панически боясь снова оказаться отвергнутой.

Спустившись вниз, она принялась готовить кофе. Шел одиннадцатый час. Неужели Доминик забыл о привычке родителей рано укладываться спать, с досадой подумала Кристи и покосилась в сторону игроков. Одного взгляда на доску было достаточно, чтобы понять – победа Доминика неминуема.

– Он загнал меня в угол, – с забавной гримасой пожаловался отец, забирая кофе с подноса.

– Ты так думаешь? – приподняла она бровь и, изучив расстановку фигур, констатировала со знанием дела: – Мат через два хода. Сдавайся, папа!

Отец удивленно, но с удовлетворением посмотрел на нее.

– Вон как! Оказывается, ты не зря торчала у себя в Лондоне! Помнишь, Доминик, как ты пытался научить ее играть в шахматы? – поддел он соперника.

– Да уж, с чем с чем, а с учителями проблем у меня никогда не было! – едко заметила Кристи.

Доминик помрачнел и холодно ответил:

– Наверное, ты получила еще не все уроки от жизни.

Пол озадаченно переводил взгляд с одного на другую, стараясь уловить скрытый смысл их перепалки.

К счастью, снова зазвонил телефон. Кристи хотела выйти вслед за отцом, но голос Доминика остановил ее:

– А ты здорово изменилась, Кристи! Надо полагать, шахматы – это не единственное, чему ты научилась за эти годы?

Девушка вспыхнула, глаза у нее засверкали гневом.

И снова она не успела ничего ответить, потому что вернулся отец и хмуро известил:

– Дочка, это тебя. Звонит Дэвид Гэлвин.

– Мой бывший босс, – небрежно пояснила Кристи, пытаясь скрыть свою обеспокоенность. – Интересно, зачем я ему понадобилась?

До сих пор она была уверена, что достаточно ясно дала понять Дэвиду, что между ними не может быть ничего общего, а потому этот звонок застал ее врасплох.

– Кристи, бесценная моя! – обрушился на нее жаркий голос Гэлвина. – Ты представить себе не можешь, как я по тебе соскучился. Вернись, умоляю!

Кристи стиснула зубы, предвидя нелегкую борьбу. Дэвид всегда был настойчив, преследуя свою цель, а в эту минуту она меньше всего на свете желала скандала.

– Дэвид, – мягко сказала она, – это невозможно. У меня больна мама, она нуждается в повседневном уходе.

– Но я тоже нуждаюсь в тебе! Господи, знала бы ты, как мне без тебя плохо! Вернись, Кристи, слышишь? Начнем все сначала!

Девушка поежилась, чувствуя себя не в своей тарелке.

– Я не могу, Дэвид, – внятно, как ребенку, сказала она ему. – Но даже если бы могла, не вернулась бы. Я уже говорила тебе и повторю снова: ты – женатый мужчина, и этим все сказано. Кроме того, ты прекрасно знаешь, как я люблю твою жену.

– Послушай, Кристи, ради Бога!.. – в его голосе зазвучали умоляющие нотки.

– Нет. Разговор окончен! – резко оборвала девушка, но, не успев опустить трубку, услышала:

– Только не думай, что тебе удастся так легко ускользнуть. Я хочу тебя и добьюсь того, что ты точно так же будешь желать меня!.. Ты…

Трубка со звоном опустилась на рычаг.

– Так, значит, это был твой босс? – Кристи в панике обернулась на голос Доминика. Она не заметила, когда он успел подойти. – Я всего лишь хотел попрощаться, – любезно сказал он, не спуская глаз с ее испуганного лица. – Успокойся, я вовсе не собирался подслушивать. – Он помолчал, а потом тихо спросил: – Ты любишь его, Кристи? Из-за него ты вернулась домой?

– Он женат! – высокомерно заявила она, пытаясь скрыть отчаяние.