— Уверена, он доволен, что ты сохранил традицию.

— Более похоже, что он бы сказал: ох, сержант, ты стал сентиментален и скучаешь без меня. — Люк усмехнулся.

Джей-Джей хотела было расспросить Люка о Зейне Стирлинге, но в это время со всех сторон появились коровы. Громко мыча, они припустили за санями.

— Ох, Люк, они возьмут нас в осаду.

— Они голодные. — Люк снова крепко обмотал поводья вокруг углового столба бортов саней. — О'кей, теперь потихоньку. — Взяв крюк, он стал вытягивать тюки, снимать с них проволоку и разбрасывать сено по земле. Тяжеловозы медленно шагали по пастбищу, совершенно не обращая внимания на коров.

А Джей-Джей увертывалась от телок, которые то и дело выхватывали сено прямо из саней. Оставалось лишь надеяться, что животные сумеют отличить ее от своего завтрака.

В дальнем конце пастбища команда остановилась. Люк вытащил из саней тяжелый лом и направился к ивовым зарослям. Громкие звуки трескавшегося льда звенели в воздухе. Люк продолбил землю в нескольких местах и вернулся к саням.

Лошади переступили с ноги на ногу, и сани дернулись. Джей-Джей, хватаясь за воздух, медленно упала на спину. В тот же миг Люк вытащил еще один тюк сена, который лежал под боком у жены, и та вместе с сеном полетела на землю.

Заметив приближающихся коров, она забарахталась в снегу, пытаясь встать на ноги. Сильные руки подхватили ее с усыпанной сеном земли и снова посадили в сани.

— Так я никогда не кончу кормить их, — бросил Люк.

— Это ты требовал, чтобы я приехала сюда. И не моя вина, что ты заставил меня надеть неподъемные вещи. Я почти не могу двигаться.

— Не спорю, ты гораздо лучше двигаешься… — он помолчал, — когда на тебе меньше одежды.

Джей-Джей пропустила мимо ушей напоминание о ее утренней наготе.

— Признайся, ты настаивал, чтобы я утром вышла во двор, потому что знал: я понятия не имею, чем занимаются на ранчо. Ты хотел, чтобы я выставила себя дурой.

— Если ты знала, почему пошла?

— Не потому, что ты приказал. Раз уж я здесь, то могу кое-что узнать о жизни на ранчо. В Колорадо это почти основное производство, и поэтому любые знания могут быть полезны, если работаешь в адвокатской фирме.

— Приятно узнать, что я хоть чем-то могу быть тебе полезен. — Люк проехал по пастбищу, повторив процедуру с воротами, и направил лошадей к жилому комплексу. — Меня удивило, что ты это признала. При твоем-то нежелании принимать помощь от существа мужского пола.

— Я и сама бы справилась с мужем Берди. И у тебя нет причины задирать нос. Почему мужчина не может признать, что женщина бывает такой же способной и знающей, как и он?

— Почему женщина не может признать, что мужчины бывают больше и сильнее, чем она? — возразил Люк. — Если огромный детина нападает на кого-то маленького, я вступаюсь. Если бы Паркер приставал к мальчику, я бы обязательно вмешался. Тебе трудно с этим согласиться?

— Тебе бы понравилось, если бы я постоянно напоминала, что спасла тебя?

— Рассуди, О'Брайн. Я выше, тяжелее и сильнее тебя. Если я нападу, у тебя нет шанса выстоять.

— Неужели, мистер Стопроцентный Мужчина? А я убеждена, что мозги во всех случаях одержат победу над мышцами.