— Марсия, я не могу жениться на тебе!

— Что? Что они наговорили обо мне?

Хеймиш удивленно взглянул на нее.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Будь проклято это место! Откуда они могли узнать? — воскликнула она.

Хеймиш внимательнее присмотрелся к своей невесте. Марсия выглядела растрепанной — обычно аккуратно уложенные волосы взлохмачены, и в них застряли морские водоросли и песок.

Что происходит?

— Ты была в песчаных дюнах? — осторожно спросил Хеймиш. Марсия выругалась, тряхнула головой, и песок посыпался из ее волос на пол.

— Боже! Вот что значит жить в маленьком городе! Люди пялились на меня с того самого мгновения, как я приехала сюда. Мне следовало знать! — Она свирепо посмотрела на Хеймиша. — Что ты имел в виду, говоря о невозможности жениться на мне? Ты же не станешь вести себя со мной как ханжа!

— Ханжа? — спросил он.

— Мне стало скучно, понятно это тебе? В этом заброшенном месте нечем заняться, а ты все свое время уделял этой вдовушке!

— Значит… — Хеймиш начинал понимать происходящее, — ты была в дюнах с Лэчленом?

— Конечно, с ним! А с кем же еще? Дьявол тебя побери, Хеймиш, кому-то же нужно было проявить к нему любезность! Ты даже не попытался быть с ним милым.

Марсия покраснела. Рациональная, сдержанная невеста Хеймиша была сильно взволнована!

— Ты проявила к нему любезность… отправившись в песчаные дюны?

— Это было просто развлечение! Мы живем в современном мире, насколько ты знаешь.

— Я считаю себя старомодным, — произнес Хеймиш.

— Черт, каждый из нас живет по-своему, такова основа наших с тобой отношений.

— Каких отношений?

— Мы подходим друг другу, и ты знаешь об этом. Вдвоем мы представляем собой серьезную команду. Однако, если ты станешь ревновать всякий раз, когда у меня будет растрепана прическа, ничего не получится.

— Я подумал, что… может быть, ты захочешь распустить волосы для меня?

— Прекрати, Хеймиш, наши отношения этого не предусматривают. Мы с тобой — серьезная команда. Что изменится, если мы станем развлекаться каждый по-своему?

Внезапно Хеймиш все понял. Он и Марсия не любили друг друга, и сложившиеся между ними отношения могли завести их неизвестно куда.

— Я полюбил Сьюзи, — сказал он.

Марсия, прекратив вытрясать песок из волос, скептически посмотрела на него.

— Ты, должно быть, шутишь.

— Я серьезен.

— Между вами нет ничего общего! — воскликнула она.

— Я тоже так считаю. Ты влюблена в Лэчлена?

— Конечно, нет! Я никого не люблю.

— Даже меня? — спросил Хеймиш.

— Между нами существуют разумные отношения, и тебе это известно. Позволив эмоциям завладеть тобой, ты отправил все в тартарары! Если бы ты связался с этой вдовушкой…

— Я ни с кем не связывался.

— Но хочешь этого! Неужели с ней?

— Да, — ответил Хеймиш, поскольку другого ответа для него не существовало.

— Да из нее никогда не получится настоящая жена бизнесмена!

— Может быть, я стану мужем специалиста по ландшафтному дизайну.

— Это глупо! — с презрением рассмеялась Марсия. — Ты смешон, Хеймиш.

— Да, — сказал он.

Наступило молчание, потом Марсия произнесла:

— Давай поговорим.