— Если отрезать ему ноги, хуже не станет? — уточнил он у санитаров когда привел на место.

— Ничего отрезать не нужно, дальше мы сами. — раскладывая прямо на полу целый хирургическо-слесарный набор, сухо отмахнулся один из здоровяков.

— Вы лучше здоровыми займитесь, — добавил другой, — не хочется чтобы нас тут поджарили…

Понимая что бойцы правы — он со своими советами им не нужен, Алекс еще немного подпитал ауру полковника, вскользь заметив что она какая-то неправильная, будто рваная, но выкинув это наблюдение из головы, побежал обратно к плацу, на ходу соображая что же делать дальше.

Ведь если всё так как он думает, тянуть, китайцам, смысла больше нет, надо или захватывать шагоходы прямо сейчас, или уходить обратно к своим. И почему то Алексу казалось что уходить они не станут, — слишком многое поставлено на карту, но как ему в этом случае действовать, — представлялось весьма слабо. Будь здесь боевое подразделение, можно было как-то организовать сопротивление, но пятьсот человек обслуги шагоходов, — а по сути так оно и было, — не выстоят и пяти минут.

Никто же не предполагал что с роботами, так получится — они вроде и есть, а вроде их и нет.

— Ваше сиятельство! — бежал навстречу один из магов его группы, — Там наши вернулись, говорят китайцы идут!

— Понял. — коротко бросил Алекс, и выскакивая из-за забора, глазами нашел Кобу.

— Что там у тебя?

— Двигаются к нам, минут сорок и будут здесь. — коротко ответил тот.

— Жестоко. — покачал головой Алекс.

* * *

— Значит так! — собрав возле себя оставшихся офицеров, распоряжался князь, — целью атаки противника являются шагоходы, нам же нужно продержаться до прихода подкрепления и не дать захватить роботов. Какие будут предложения?

— Может отступить? — подал голос немолодой военный в помятом кителе.

— Невозможно. — отмёл Алекс, водителей шагоходов у нас нет, а без них машины с места не двинутся. — Ещё?

— Организовать оборону по периметру расположения роботов, выкатить на прямую наводку пушки. Если их цель — шагоходы, артиллерией накрывать не станут чтобы не повредить машины.

— Принимается. — согласился Алекс глядя на вышедшего вперед молодого поручика, — Еще мнения?

Но больше никто не высказался, да и что можно было придумать оригинального с такими силами? Никто ведь не думал что шагоходы, в принципе не нуждающиеся в защите, окажутся враз лишенными экипажей и всех кто с ними работает.

— Ваше сиятельство, — подбежал, отвлекая, один из санитаров,

— Что-то с полковником? — похолодел Алекс.

— Да, — кивнул медик, — то есть нет, просто он очнулся и зовет вас.

— Хорошо. Сейчас приду. — ответил ему князь, и вновь посмотрев на предложившего стратегию офицера, приказал, — Начинайте готовить оборону в соответствии с озвученным планом. — и обращаясь к одному из двоих своих светлых магов — поступаете в распоряжение поручика. Приказ ясен?

— Так точно ваше сиятельство. — синхронно ответили волшебники, но Алекс их уже не слышал, догоняя длинноногого санитара.

* * *

— Как вы себя чувствуете? — подошел Алекс к лежащему на какой-то подстилке Макару.

— Уже лучше… — приподнимаясь на локтях, прокряхтел тот, — ребята маленько починили, спасибо…

Действительно, если не считать отрезанных конечностей и разбитого лба, тот выглядел весьма бодро, но конечно же в сравнении с тем состоянием в каком Алекс застал его изначально.