А когда луна плотно обосновалась на небосводе, заявляя, что настало ее время, в покои Модира заявился Ландер. И пришел тот тоже с претензиями, что только добавило раздражения, довело его концентрацию в душе Модира до точки кипения.

- Что ты себе позволяешь, Мод? - с порога накинулся на него Ландер. Выглядел он хоть и распаренным после бани, но крайне недовольным, даже сердитым. Неужто эта малышка умудрилась его разозлить? Если так, то и ей придется испытать на себе всю силу его гнева.

- Тебе не понравилась новая банщица? - растянул Модир губы в улыбке, стараясь подавить раздражение.

- Ты зачем ее прислал? Она же невинна, как новорожденная телочка, что на ногах-то едва стоит!

Подобное сравнение насмешило Модира, но Ландер не поддержал его веселья. Он продолжал хмуриться и ждать ответа.

- Хочешь сказать, что ты не испытал желания, когда увидел эту телочку в своей купальне? - прищурился Модир, оборвав смех. Даже он редко себе позволял разговаривать в таком тоне с хозяином замка, но сейчас не смог сдержаться. Все пошло наперекосяк сегодня, и нападки Ландера окончательно переполнили чашу и без того не ангельского терпения управляющего.

- О каком желании ты говоришь?! Видел бы ты ее!.. - досадливо махнул рукой Ландер. - Она же едва не лишилась чувств, когда увидела меня. А уж каково было мое удивление!..

- И?.. Как прошло купание? - любопытство разыгралось в Модире не на шутку. Он представил, как эта пугливая девушка опускает свои тонкие руки в воду, как прикасаются те к обнаженной мужской коже... Внезапная дрожь прошла по телу, и он с ужасом осознал, что представляет себя на месте Ландера.

- Как обычно, Мод, - усмехнулся Ландер, заметно успокаиваясь. На губах его даже мелькнула улыбка, как отражение недавних событий. - Я прогнал ее.

- И зачем ты это сделал?

- Я не насильник, Мод. Если захочу женщину, найду более опытную и доступную. А птаха эта... она слишком невинна для меня, и тебе ли этого не знать.

- Но ты хочешь ее, я прав?

- Не настолько, чтобы к чему-то принуждать силой, - скривился Ландер.

- А кто говорит о силе? Примени свое обаяние...

- Мод! Нет! И еще раз нет! - перебил его хозяин замка, вновь злясь. - Не делай больше попыток свести меня с ней. Не хочу я этого, понимаешь?

- Не хочешь или жалеешь ее?

- Не хочу, - твердо ответил Ландер. - Сделай милость, определи ее на такой участок работы, чтоб я как можно реже видел ее вообще. Твоя вина, что она оказалась в замке. Это ты проявил слабость и пожалел сиротку. Я же умываю руки. Она мне не нужна ни в качестве служанки, ни в каком другом. Надеюсь, я ясно выражаюсь, и ты меня понял правильно.

Вот сейчас спорить с ним точно было опасно, Модир читал это по глазам Ландера. Только и от своего плана отказываться не собирался. Разве что, возникло промедление, и события будут развиваться не так стремительно. Но то, что малышка эта заинтересовала господина, он не сомневался. Именно по этой причине, тот и хотел держаться от нее подальше. Ну а Модир собирался разрушить его планы.

- Как скажешь, Ландер. Только потом не упрекай меня в излишней жестокости по отношению к слугам, - с деланным равнодушием отозвался Модир.

- Мод, я не прошу уморить ее работой, - вновь скривился Ландер и в глазах его промелькнула досада. - Не надо нагружать эту птаху работой, просто пусть она трудится подальше от меня.

Ночь прошла без сна. Модир измучался ворочаться в кровати и встал, когда еще рассвет даже не планировал заниматься. Он отправился в лабораторию, но и там не мог ни на чем сосредоточиться.

Все чаще он поглядывал на энергетическую капсулу, припоминая, когда прибегал к ее услугам в последний раз. Кажется, прошло уже достаточно времени, и разрушительного эффекта не должно произойти.