- Ах это... Ну так, перенеси свое свидание с ним на вечер. Куда как романтичнее, - усмехнулся он. - Если хочешь, я могу поговорить с ним?

- Благодарю, но это я сделаю сама.

- Как хочешь, - дернул плечом управляющий, и Жиль уловила в этом жесте раздражение. - Я жду, ты хотела поговорить.

- Я хотела спросить... о проклятье, - сказала Жиль то, с чего вовсе не планировала начинать. Но язык ее в этот момент словно ослушался своей хозяйки. Она ужасно испугалась, но забрать слова уже никак не могла.

Реакция управляющего напугала ее еще сильнее. Он резко повернулся и схватил ее за плечи. Лицо его приблизилось, и на этот раз Жиль разглядела тот вечный холод в его глазах, что промораживал ее насквозь.

- Никогда не торопись высказывать все то, что у тебя на уме, лоточница, - тихо, с угрозой проговорил он. Как ни старалась, отвести от его лица взгляда не получалось. Он словно силой заставлял ее смотреть на себя. - В словах наших кроется огромная сила. И очень много тем, которые считаются запретными. Ответы на те или иные вопросы тебе могут не понравиться настолько, что не захочешь дальше жить. И забыть ты их не сможешь. И всегда прежде подумай, с кем и о чем хочешь говорить, а уж потом решай, стоит ли это делать.

- Но вы... - голова кружилась все сильнее, и Жиль уже казалось, что тонет в этих ледяных озерах. Причем, половина ее опускалась на дно одного, вторая половина уже покоилась под толщей воды другого озера.

- Что я? Неужто ты посчитала себя мне ровней? Или быть может будущий статус настолько вскружил тебе голову? Даже став женой уважаемого пэра долины, ты останешься лоточницей, что только и умеет - торговать ягодами. А теперь иди, утомила ты меня, - резко оттолкнул ее от себя Модир.

Жиль едва удержалась на ногах, чувствуя как потихоньку утихает головокружение. Управляющий больше не смотрел на нее, лишь его широкая и черная спина закрывала все пространство вокруг. Слезы обиды жгли глаза и сдержать их не получилось. Жиль развернулась и бегом покинула это место. И лишь в темном коридоре полуподвального этажа замка смогла остановиться, перевести дух и высушить слезы.

А ведь он испугался! И именно испуг вызвал подобную реакцию и злость. Значит ли это, что все подозрения ее верны, и слова колдуньи - чистая правда? На эти вопросы ответа пока не было, полагаться Жиль могла только на свои чувства и догадки.

- Жиль, дитя, ты не зайдешь ко мне ненадолго? - остановил ее голос директора, когда уже собиралась покинуть помещение школы.

Она прошла в его кабинет и застала господина Адиса смотрящим в окно. И ни на кого-нибудь, а на Модира, неспешно вышагивающего туда-суда за школьной оградой.

- Как тебе живется в замке, дитя? Не обижают ли? Не загружают ли работой?

- Хорошо живется, - ответила Жиль и коротко рассказала, как проходят ее дни. Разве что о помолвке умолчала. Отчего-то стыдно стало в таком признаваться. Да и сама она пока в нее не верила.

- Это хорошо, дитя, значит, я могу быть за тебя спокоен. В школе у тебя тоже все идет отлично, и теперь я не сомневаюсь, что экзамен ты выдержишь. И управляющий, - снова бросил взгляд в окно господин Адис, - показался мне хорошим человеком, достойным.

- Вы с ним знакомы? - вежливо поинтересовалась Жиль.

Она уже начинала нервничать, что господин Модир ждет ее, пока она тут ведет неспешную беседу. Не сомневалась, что тот проявляет недовольство. Даже шаг его показался ей жестче обычного. Да и поглядывать на двери школы тот стал чаще.

- Общались раз, когда приходил он справляться о твоей судьбе. Вскоре как не стало твоей тетушки. Это ж по его наставлению я посоветовал тебе обратиться за работой в замок.

Вот как? Об этом Жиль тоже слышала впервые и была сильно удивлена. Ей казалось, что управляющий противился тому, чтобы она работала и жила в замке. И снова нехорошие предчувствия кольнули душу.