В конце того же 2000 года грянула новая сенсация, связанная с именами Николаева и Королевой: в поп-тусовке стали распространяться слухи, что «звездное» семейство на грани развода. Но поскольку подобных слухов за последние 10 лет вокруг Дельфина и Русалки возникало предостаточно, многие восприняли эту информацию как очередную «утку». А потом оказалось, что это истинная правда.

Королева и Николаев на самом деле крупно повздорили и снова разъехались. Причем инициатива исходила от Натальи, которая, по слухам, уличила своего благоверного в измене: якобы Николаев имел любовные отношения со своим директором Анжелой Кулаковской.

С этой женщиной Николаев познакомился в 1993 году. Тогда Кулаковскую знали в эстрадном мире под именем Джуси. Она торговала плакатами и кассетами у Ирины Аллегровой (туда ее пристроил родной брат, с которым Аллегрова работала в группе «Электроклуб»). Когда Николаев расстался со своим очередным директором, Анжела воспользовалась ситуацией и с помощью Аллегровой заняла вакантную должность. Королева изначально была не в восторге от этого, поэтому сделала все, что от нее зависело, чтобы уволить Кулаковскую. Примерно через год ей это удалось. Однако спустя несколько месяцев Игорь вернул Анжелу обратно. Наташа затаила обиду, которая и дала о себе знать в конце 2000 года. Поводом к этому послужила якобы такая история.

Николаев уехал с гастролями на Урал, а Королева осталась в Москве. Как-то поздно вечером она позвонила мужу в номер и услышала на другом конце провода… голос Кулаковской. Супруга закатила скандал, а на следующий день в срочном порядке вылетела к мужу. Но там ее ждал еще один сюрприз: администратор отеля «услужливо» сообщила певице, что ее супруг в номере не один, а с дамой.

Королева ворвалась в номер и устроила мужу такой скандал, которого он еще не видывал. Достаточно сказать, что на шум прибежала администратор, и только с ее помощью Королеву удалось утихомирить. В Москву супруги возвращались порознь. Кулаковская приехала в Москву еще днем позже – об этом ее попросил сам Николаев.

После ухода жены Игорь какое-то время надеялся, что Наташа одумается и вернется (подобные скандалы между ними происходили и ранее, но каждый раз супруги опять потом сходились). Но Наталья возвращаться не спешила. Тогда Николаев зажал свою гордость в кулак и первым сделал шаг к примирению. В мае 2001 года, во время церемонии вручения премии «Овация», он прилюдно опустился перед Королевой на колени и попросил ее вернуться к нему. Но… певица ответила отказом: на тот момент ее сердце было занято уже другим мужчиной. Этим другим был Сергей Глушко, в богемных кругах более известный как стриптизер Тарзан.

Наталья познакомилась с ним на совместных гастролях совершенно случайно.

9 мая они на один день съездили в Киев к бабушке Королевой, а вернувшись в Москву, решили некоторое время не общаться – проверить свои чувства. «Проверка» показала, что друг без друга они не могут, и с этого момента влюбленные стали жить вместе в квартире Сергея (в коммуналке, на первом этаже).

Именно в коммуналке Сергея Наташа и забеременела.

Поздней осенью, когда скрывать беременность было уже невозможно, отечественные СМИ словно взбесились. Количество публикаций о беременности Королевой превысило все мыслимые пределы. Поскольку сами участники этой истории хранили стоическое молчание, журналисты соревновались в самых невероятных прогнозах относительно отцовства будущего ребенка. Кто-то утверждал, что отец – Игорь Николаев и что их развод с Королевой – очередной рекламный трюк. Кто-то божился, что отцом ребенка является какой-то таинственный нефтяной магнат с Украины. Третьи указывали на Сергея Глушко, но достаточных фактов для того, чтобы подтвердить эту версию, ни у кого не было – молодые продолжали тщательно скрывать свои отношения.