Молли могла бы разделить с ним любовь полностью, но Дейв не был настроен допустить это. Он чувствовал ее пыл, чувствовал, что она готова отдаться, но не стал ничего делать. Он пользовался ее доверием и будет его оправдывать. Он поступит так, как будет правильно для них двоих.

– Молли... мы не можем этого сделать, пока не можем, – болезненно запротестовал Дейв.

Тело требовало удовлетворить желание, а сердце и ум кричали, чтобы он подождал.

– Но, Дейв, мне с тобой так хорошо! – заспорила она, и голос ее был полон любви.

– В том-то и дело, любимая, – начал объяснять он, прекращая целовать и ласкать ее, но не разжимая объятий. – Слишком уж хорошо.

– Не понимаю, – смущенно проговорила она.

– Знаю, и в этом состоит часть проблемы.

– Я не хочу быть для тебя источником проблем.

В ее голосе было такое раскаяние, что он против воли рассмеялся.

– Ты всегда будешь мне доставлять такие проблемы.

Он быстро чмокнул ее, отпустил и откатился в сторону. Поднимаясь, он подал Молли руку. Девушка взяла ее с неохотой, все еще озадаченная его словами. Мысли и чувства смешались в ней под влиянием завораживающей силы его страсти.

– Твоя матушка и Джимми ждут нас в доме. Может быть, нам лучше пойти? – напомнил он.

– Ох! – выдохнула Молли, слегка ошеломленная тем, что забыла все, кроме чуда близости с Дейвом. – Я забыла.

– Я тоже почти забыл, любимая, – признался он с досадой. – Но готов поспорить, что твоя матушка помнит.

– Нам лучше вернуться обратно.

Держась рука об руку, участники любовного заговора поспешили домой.

Ночной воздух хранил звуки их вздохов, тихих слов, обещаний преданности.

Они остановились у водяного насоса и еще раз поцеловались, прежде чем предстать перед ее семьей.

Именно в этот момент, утонув в опьяняющих объятиях Молли, Дейв понял, что не может ждать возвращения Клэя. Он всю жизнь искал такую любовь и не хотел больше выжидать того момента, когда сможет назвать Молли своей.

Как ни много для него значила дружба Клэя, Дейв знал, что не хочет провести остаток жизни словно перекати-поле, бесцельно разъезжая по стране, не имея ни корней, ни обязательств. Он хотел иметь семью, жену и детей. Они с Молли поженятся сразу же, как только смогут это устроить. Он пойдет к шерифу Маколи и скажет, что согласен стать его помощником.

Дейв испытывал чувство вины из-за того, что строит планы, ничего не рассказав Клэю, но желание жениться на Молли заслонило собой все возможные сомнения. В глубине сердца он верил, что друг его поймет.

– Молли...

– Да? – Ее глаза были закрыты от удовольствия.

– Молли, я не хочу дожидаться Клэя.

От этих слов ее глаза широко распахнулись. Она взглянула на него, ошеломленная и довольная одновременно.

– Я уже слишком долго тебя ждал.

Молли была взволнована. Когда он наклонился, чтобы еще раз поцеловать ее перед возвращением в дом, Молли впилась в него губами.

– Пойдем скажем твоей матушке, – еле проговорил Дейв, когда они оторвались друг от друга.