— Джейн…

— Что? — Она попыталась сосредоточиться.

— Официант ушел.

— А… Да. Так что?

— Дело в том, что я не хочу продолжать наши отношения в таком духе.

Она кивнула. Во рту все пересохло от волнения.

— Да. Я так и подумала, — бесцветным и пустым голосом произнесла молодая женщина.

— Я хочу предложить тебе попробовать что-нибудь более… подходящее.

Ее глаза округлились.

— Знаю-знаю, тебя это удивляет. Ведь сначала я не хотел тесных отношений. Тогда я действительно не хотел. И сейчас не хочу… Любовь и брак не входят в мои планы. Не буду притворяться, что даю тебе некую надежду на это. Но я хочу, чтобы ты была в моей жизни, Джейн. И не просто как моя секретарша. И не просто для секса. Я хочу ходить с тобой в рестораны, в другие места… Куда захочешь. Иногда мы можем заезжать домой. Мои выходные ужасно одиноки. Прошлые были просто… невыносимы.

— Мои — тоже, — согласно кивнула она. Ее настроение поднялось.

— Вот я и подумал, что, если мы попробуем немного изменить наши отношения?

Она едва сдержала подступившие рыдания.

— Мне… Мне бы этого очень хотелось, — собравшись с силами, ответила Джейн. И сумела улыбнуться.

Ричард тоже улыбался.

— Не могу обещать не приставать к тебе иногда и в офисе.

— Я и не против.

Он расхохотался.

— Ты не должна говорить так.

— А что мне нужно было ответить?

— «Ты с ума сошел!» было бы подходящим началом.

— Ты не очень хорошо реагируешь на отказы.

— Признаюсь, да. Но к тебе это не относится. Согласись, не совсем правильно заниматься этим на моем рабочем столе. Потом мне бывает ужасно сложно сосредоточиться.

— Бедный Ричард! — дурачась, произнесла она.

— Я не слышу в твоем голосе сочувствия.

— А я и не сочувствую.

— Поверишь ли, я действительно мучился от ощущения своей вины.

— Но не настолько, чтобы остановиться, — поддразнила она, улыбаясь.

Он кивнул.

— Нет, не на столько.

Когда принесли вино, Джейн уже окончательно успокоилась. Она чувствовала себя почти счастливой. Конечно, Ричард не предлагал ей целый мир. Но теперь она считалась его женщиной, а не тайной секс-рабыней.

— Это самое лучшее вино после того, которое мы отведали на Сицилии, — мечтательно произнесла Джейн, когда официант удалился.

— Согласен, — подтвердил Клиффорд, тоже отпивая из своего бокала.

— Можно… Можно, я расскажу Луизе о нас с тобой? — осторожно спросила она. — Они с Энди завтра возвращаются из свадебного путешествия.

— Рассказывай, что хочешь. Но лучше не упоминай о том, что именно происходило между нами в последние две недели.

— Боже! Я и не собиралась болтать о столь интимных вещах! — воскликнула она.

На самом деле Джейн сомневалась, что, посвяти она подружку во все подробности, Луиза выкатит от удивления глаза и будет слишком потрясена таким сообщением. Но уж что точно, так это то, что она жутко разозлится. И прежде всего на Ричарда, который так бессовестно обращался с ее лучшей подругой. Однако теперь Джейн имеет алиби: ведь она подруга Ричарда. Не исключено, что они иногда даже смогут ходить куда-нибудь в компании с Луизой и ее мужем…

Ричард наклонил голову и изучающе посмотрел на Джейн.