Рокси приподняла брови.

Миссис Тремейн сурово посмотрела на нее и со вздохом сказала:

— Ну ладно, хорошо. Мисс Танди может остаться со мной, пока ты и Марк…

Марк встрепенулся:

— Эй, минуточку…

— И Марк, — повторила мама, — возьмете на себя мои волонтерские обязанности. Я составлю список.

— Отлично! — сказала Рокси.

Ник, который молча наблюдал за развитием событий, повернулся к окну, откуда доносился слабый звук сирены.

— «Скорая помощь» на подходе. — Он собрал вещи и направился к двери. — Я приведу их сюда. Надо удостовериться в том, что миссис Тремейн больше ничего не угрожает.

Рокси посмотрела на мать, ожидая, что та скажет «спасибо», но взгляд матери был устремлен куда-то вдаль, поверх головы Ника, а зубы презрительно поджаты.

Рокси было стыдно за мать, но Ник, похоже, не удивился. Он приподнял шляпу, попрощавшись с Танди, кивнул Марку, обменялся с Рокси взглядом и направился к двери.

— Мама! — сказала Рокси. — Тебе следовало бы поблагодарить инспектора Шеппарда.

Лила презрительно фыркнула:

— Он всего лишь сделал то, за что ему платят.

Рокси развернулась и направилась к двери.

— Рокси! Куда ты идешь?

— Сказать Нику, что ты ему благодарна, даже если это не так! — Рокси, громко топая, чтобы не слышать ответа матери, пошла вниз.

Ника она застала возле его машины.

— Ник, я хотела…

«Скорая» с громким завываньем вписалась в поворот на подъездную дорогу. Машина остановилась, сирену выключили, и из кареты «скорой помощи» выпрыгнули мужчина и женщина.

Ник вкратце объяснил им, что случилось, и Рокси вновь с удивлением отметила ту разительную перемену, что произошла в нем. Прежний Ник гонял на бешеной скорости, курил, пил, как только представится удобный повод, зависал в компаниях до глубокой ночи и не признавал авторитетов. Он спорил с учителями и регулярно пропускал занятия. Он был последним парнем, которого Лила Тремейн сочла бы достойной парой своей дочери.

Впрочем, Рокси была польщена, когда Ник обратил на нее внимание. Он был легендарной личностью в городе, и все знали, что он ухлестывал только за самыми симпатичными девушками. Потом… Никто никогда не дарил Рокси таких ощущений, как Ник. Даже в девятнадцать лет он был чертовски хорошим любовником. Она зябко поежилась при мысли о том, насколько, должно быть, он хорош как любовник сейчас.

Поблагодарив Ника, бригада «скорой помощи» вошла в дом.

Как только медики скрылись за дверью, Рокси обратилась к Нику:

— Как я сказала, мама хотела тебя поблагодарить.

— Нет, не хотела, — сухо ответил он.

— Ну, она бы сказала тебе спасибо, если бы не расстроилась из-за того, что мы навязали ей Танди.

— Танди здесь ни при чем. Просто твоя мать меня не любит. Никогда не любила.

Рокси вздохнула:

— Она думает, что ты создаешь проблемы.

— Так и было шестнадцать лет назад. Мне светила тюрьма, и она об этом знала. Все об этом знали. — Его серебристые глаза скользили по ней. — Даже ты об этом знала.

Да, она знала. Отчасти именно поэтому ее так тянуло к нему, тянуло с самого начала — за его наплевательское отношение ко всему тому, что давило на нее, клонило к земле. Хотя сейчас все было по-другому. Сейчас ее уже ничто не отягощало. Она была свободна и… ну, она не знала, что еще могла сказать ценного о новой себе, но в ней хватало решимости выяснить это. Так почему бы не сделать это прямо сейчас?

Она подошла к нему вплотную и провела пальцем по значку у него на груди.