- Есть.

Эй, что за херня?!

- Мисато, нет! - воскликнул я. - Прототип плох в ближнем бою!

- У нас нет вариантов. И времени, - жёстко произнесла Кацураги.

- Командир, а я?

- Ты ранен, Синдзи. В бой я тебя не пущу.

- Мисато!.. - взмолился я. - У двоих же будет больше шансов!..

- Риск слишком велик…

- Плевать! - голос зазвенел от ярости. - Нужно довести дело до конца! Я могу драться, командир!

Кацураги на несколько секунд замолчала.

- Хорошо, - нехотя произнесла майор. - Слушайте порядок действий. Выходите на край позиции, отстреливаете кабели и бежите вдоль озера. Похоже, что ядро Ангела повреждено, но не уничтожено. Вы должны добраться до него и разнести на куски, понятно?

- Так точно.

- Так точно.

- Синдзи.

- Да.

- Разворачиваешь АТ-поле и сдерживаешь Ангела. Ни в коем случае не атакуешь, понял меня?

- Так точно.

- Рей.

- Да.

- Твоя задача взять оружие из арсенала. Лучше огнестрел - так будет надёжнее.

- Есть.

- Пока Рамиил в нокауте, подбираешься к нему как можно ближе и расстреливаешь в упор. Вы должны уложиться в десять минут, или мы нанесём авиаудар. Всё, выдвигайтесь на позиции.

Ни долгой подготовки, ни вдумчивого инструктажа - запас времени просто не позволял этого сделать…

Точнее, его совсем не было. Как и продуманного плана. Было лишь только чёткое «Ангел должен быть уничтожен!» - вот и всё. По сути, нам предстояло действовать на собственное усмотрение. Короче, всё как обычно. В качестве аналогии можно привести двойку истребителей, идущих в боевой вылет, и сидящего на земле наблюдателя-командира (если честно, не знаю, насколько это соответствует действительности, поэтому возможные расхождения с реальностью пусть остаются исключительно на моей совести). Тут такой случай, что абсолютно каждый шаг диктовать просто-напросто невозможно…

Спрыгнул с края полуразрушенной площадки и, проехавшись по склону холма, тяжело приземлился на берегу озера. Евангелион повело в сторону и чтобы сохранить равновесие, мне пришлось опереться рукой о землю. Ноги моментально увязли по щиколотку в мягком грунте - всё-таки полторы килотонны, как-никак… Хорошо ещё, что ступни сделаны довольно широкими и по габаритам напоминают мои любимые берцы - как раз на случай возможного передвижения Евы по неподготовленным поверхностям….

Ох, да кого я обманываю. С Евами явно что-то нечисто - при таких габаритах весить так мало, не проваливаться по колено в землю при каждом шаге и не ломать кости при всех этих прыжках…

…Снова с неудовольствием отметил, что Ноль-первый слушается меня гораздо хуже, чем обычно. Словно я отсидел себе ноги, отлежал руки и вообще был совершенно не в форме.

Чем-то эти ощущения мне напомнили первый сольный выход против Сакиила. Правда, тогда я действовал на чистых рефлексах, ярости и страхе, но теперь подобного позволить себе просто не могу - во второй раз может так и не повезти…

Рядом со мной мягко приземлилась Рей. Она слегка наклонила корпус Прототипа вперёд, готовясь к забегу.

- Синдзи, Рей. На официоз нет времени, так что просто стартуйте по команде. Отстреливайте штекеры и вперёд, понятно?

- Так точно, - в два голоса ответили мы.

В водах озера Асино отражались исполинские силуэты Евангелионов. Вокруг нас бушевал жесточайший лесной пожар, возникший после атаки Ангела. От позиции «Максим» до окраины Токио тянулась ровная полоса выжженной и спекшейся земли.

Прямо беговая дорожка, блин…

- Даю обратный отчёт: пять, четыре, три, два, один… Вперёд!!!

Мысленная команда, резкий звуковой сигнал, означающий переключение на внешние батарею, и на одном из мониторов вспыхивает таймер обратного отсчета - пиропатроны отстрелили питающий кабель.