«Отшельник», но не «одинокий волк»! Одиночество стало для него привычным, и он считал, что только оно дает возможность настоящего творчества. В одном из писем он писал: «Быть одному — вот то время, когда рождаются идеи…»

Бесспорно, Тесла был прав, считая уединение от суеты и шума, бесплодных споров и пустых дискуссий самой благоприятной обстановкой для глубокого, оригинального научного творчества. Именно в таких условиях были сделаны многие важнейшие научные открытия, созданы величайшие творения человеческого гения.

Тесла искал одиночества лишь потому, что хотел сделать как можно больше для науки, для блага людей. Ради этого он отказался от всех житейских удовольствий, замкнулся в научном творчестве. Но в тех случаях, когда его знания и огромный авторитет могли принести несомненную пользу, Тесла с кипучей энергией участвовал в общественной жизни. Многие годы он принимал участие в работе Американского института инженеров-электриков и был одно время его вице-президентом. И в годы Первой и Второй мировых войн…

Но в личной жизни Тесла был всегда одинок. Он часто вспоминал мать, ее последние слова, ее завет. Как-то утром, взглянув в зеркало, Тесла с удивлением заметил исчезновение седой пряди волос. Она снова была черной…

Справка. Однажды осенним вечером 1901 года в лаборатории Тесла раздался веселый смех Кэтарин Джонсон. Она вошла, обращаясь к нему: «Можно видеть знаменитого американского электрика Николу Тесла? — И добавила: — Или он занят приемом сигналов с Марса?»

Он пригласил ее в кабинет и заметил, что Кэтарин, наверное, принесла ему очередную газетную сенсацию о нем. На что она ответила, что в этот раз все серьезнее. И она передала Тесла новый роман Герберта Уэллса «Первые люди на Луне». Для семьи Джонсонов стало неожиданностью встретить имя Тесла на его страницах. И она открыла томик романа на нужной странице и протянула его Тесла. И тот прочитал:

«Читатель, конечно, помнит, какой интерес в начале нового столетия вызвало сообщение мистера Николы Тесла, знаменитого американского электрика, о том, что он получил послание с Марса. Его сообщение обратило внимание на давно уже известный всему ученому миру факт, что из какого-то неизвестного источника в мировом пространстве до Земли доходят электромагнитные волны…»

Как записала Кэтарин в своем дневнике, реакция Тесла на эти строки была следующей:

«Вот как! Значит, мои эксперименты так необычны, что поразили даже такого фантаста, как Уэллс. Хороша честь для ученого быть упомянутым в фантастическом романе. Но как сама мечта о полете на Луну когда-нибудь осуществится, так сбудется и то, что предсказывает в этом романе Уэллс.

Радиосигналы из космического пространства, хотя они исходят не от марсиан, будут изучены и источники их установлены человечеством. Более того, мы сами сможем посылать сигналы на Венеру или на Марс, даже при их наибольшем удалении…»

Кэтарин молча протянула руку этому самому дорогому ей человеку, большому ребенку, обиженному жизнью едва ли не больше других на земле. Она лучше всех знала его слабости, его недостатки, но она знала и то, что в мире нечасто встречаются люди, подобные Николе Тесла.

Когда ушла из жизни мать Тесла, Кэтарин Джонсон осталась единственной женщиной, глубоко понимавшей великого ученого. С грустью думала она, что жизнь уже прожита и обоих их ждет неизбежная и неотвратимая разлука, хотя трудно представить себе этого могучего великана мысли и чувств неподвижным, бездейственным.

…Как уже говорилось, после лекции в 1892 году в Американском институте ннженеров-электриков слава о замечательном ученом быстро разнеслась по Нью-Йорку, а вскоре и по всей стране. В самый короткий срок Тесла стал одним из наиболее популярных людей Америки.

С обычной для этой страны шумихой газеты, часто против воли Тесла, безудержно рекламировали его работы, зачастую искажая их научное содержание.