Однажды Кэтарин встретила Тесла особенно оживленно и сообщила ему, что приготовила для него сюрприз. И она представила его Самюэлю Клеменсу (Марку Твену), незадолго до этого опубликовавшему свой нашумевший роман «Янки при дворе короля Артура». Можно понять чувства ученого при знакомстве с писателем, произведения которого приносили ему столько радости еще в детские годы! И даже, как рассказывал Никола, спасли его от смерти. До самой смерти в 1910 году Марк Твен оставался искренним и близким другом Николы Тесла.

В 1891 году в гостиной Джонсонов появился польский пианист, прославившийся своим исполнением музыки Шопена, — Игнаций Падеревский. Знаменитый музыкант в разговоре с Джонсонами сказал, что человек, с которым он больше всего хотел бы познакомиться, — Никола Тесла. Через несколько часов Тесла с огромным наслаждением слушал виртуозную игру пианиста.

Дружбой с Тесла гордился и другой замечательный музыкант — Антонин Дворжак, приехавший в конце 1891 года из Петербурга в Нью-Йорк и вскоре ставший директором Национальной консерватории США. В судьбах представителей двух славянских народов было много общего. Чешский композитор часто навещал своего друга в его лаборатории. Тесла, в свою очередь, чувствовал настоящее наслаждение при звуках славянских симфоний Дворжака. Он был одним из первых слушателей 5-й симфонии («Из Нового Света»), законченной в начале 1893 года.

Тесла о музыке говорил увлеченно:

«Музыка вызывает во мне желание творить, она вдохновляет, зовет нас к прекрасному будущему. Тому будущему, в котором, наконец, полностью осуществятся мои мечты, ведь и они отчасти навеяны музыкой…»

Действительно, но воспоминаниям современников, музыка, как и произведения других видов искусства, играла большую роль в творчестве Тесла. Картины великих художников, хорошая музыка, стихи всегда приводили его в подлинный восторг.

Близкие друзья ученого писали впоследствии, что Никола Тесла имел доброе, отзывчивое сердце. Он был очень чувствителен к чужому горю и способен искренне плакать над судьбой героев оперы «Якобинец». Но с людьми, возбуждавшими в нем антипатию или слишком настойчиво искавшими его расположения, он оставался неприступно холодным.

1916—1920-е годы. Запоздалая награда. Высшей научной наградой за работы в области электротехники и науки об электричестве в США считалась медаль Эдисона, присуждаемая ежегодно Американским институтом инженеров-электриков.

В 1916 году председателем комиссии по присуждению медали Эдисона был Беренд — крупный ученый, один из первых, кто понял смысл открытий Тесла. Он много работал в различных фирмах в качестве консультанта, занимал видное место в этом Американском институте и был одно время его вице-президентом.

Всем этим Беренд считал себя обязанным Николе Тесла. В 1901 году после их встречи, когда Тесла заказал фирме, где Беренд был главным консультантом, изготовление генератора для «Мировой системы», оба инженера стали друзьями, и эта дружба продолжалась до самой смерти Тесла.

Беренд предложил присудить медаль Эдисона за 1916 год тому, чьи заслуги перед институтом были особенно велики. Он напомнил, что большинство работ, выполненных в стенах этого института, так или иначе связаны с первым открытием Николы Тесла в области переменного тока.