Все кругом поплыло, завертелось в бешеном разноцветном водовороте. Внутри что-то оборвалось, желудок скрутило, к горлу поднялась тошнота. В глазах потемнело. В мозгу потемнело тоже — обрывки мыслей бестолково метались во все стороны, налетая друг на друга.

Эми медленно подняла взор — и встретилась взглядом с Шинейд. Эван не ошибся. В глазах Шинейд стояла безграничная, почти ощутимая горечь.

— Почему? — растерянно пролепетала Эми.

Джейк хотел выйти из машины, но Эми резко вскинула руку, останавливая его.

— А то ты понятия не имеешь?! — В голосе подруги сплелись ледяной холод и пылкий гнев. Перед Эми стояла незнакомая, совсем чужая Шинейд. — Мои братья уже никогда не станут такими, как прежде.

Ослепший Тед. Нед, терзаемый жуткими головными болями — ни один врач так и не сумел найти их причину или метод лечения. Оба брата потерпели эти увечья в самом начале поисков тридцати девяти Ключей.

— Если бы не идиотское состязание Грейс, с ними бы ничего не случилось! Ненавижу Кэхиллов! Ненавижу все, что с ними связано, все, что им дорого! И тебя в том числе!

Эми сглотнула, борясь с дурнотой.

— Так ты… ты теперь с ними?

Шинейд кивнула:

— Весперы ни перед чем не остановятся! Они станут самыми могущественными людьми на планете. Уж они-то, с их деньгами и властью, сумеют помочь Неду и Теду.

— Но Тед сам в заложниках! — возразила Эми. — Как ты могла…

Шинейд вздрогнула.

— Ему не причинят там вреда. А потом я ему все объясню — и он поймет.

Два года дружбы оказались сплошным притворством. Мысль эта никак не вмещалась у Эми в голове. Земля раскачивалась под ногами.

«Как мне теперь доверять своим суждениям?»

— Мы тройняшки, — продолжила Шинейд. — Ты себе не представляешь, что это такое. Что бы ты ни испытывала по отношению к Дэну, это гроша ломаного не стоит в сравнении с…

Эми без долгих размышлений ударила Шинейд ногой — со всей силы, в левый бок.

Колени у Шинейд подкосились, но она не упала, а бросилась прочь.

Такого Эми не ожидала. Она думала, Шинейд даст сдачи. На переоценку ситуации потребовалось несколько секунд, и Шинейд успела здорово оторваться.

Эми помчалась в погоню. Скорее! Шаги ее грохотом отдавались по мостовой, в такт неистово бьющемуся сердцу. Позади слышались встревоженные возгласы, захлопали дверцы автомобиля: ребята побежали следом.

Шинейд резко свернула влево, в переулок между домами. Эми еле успела заметить ее маневр и ринулась за ней. Она попыталась крикнуть, предупредить друзей, но из горла вырвался лишь сдавленный, нечленораздельный хрип.

Узкий переулок выходил во дворик, где стояли кованые стулья и столы. Густой ковер плюща затягивал основание задней стены — добрых три метра вышиной. Поверх стены тянулся ряд декоративных железных наконечников, с виду очень острых. Мальчиков сзади слышно не было: должно быть, промчались мимо, не успев свернуть.

Шинейд повернулась к Эми и резко вскинула руку, сжимая между большим и указательным пальцами что-то крохотное.

— Это револьвер, — угрожающе предупредила она. — Не подходи.

Эми не знала, смеяться ей над голливудскими штампами в исполнении Шинейд — или плакать, потому что лучшая подруга наставила на нее оружие.

«Она думает, что у нее и впрямь пистолет…»

— Ну да, конечно. Револьвер. — Эми старалась говорить как можно насмешливее. — Невидимый? Или воображаемый?

— Это швейцарский мини-пистолет, — парировала Шинейд. — Самый маленький в мире.