– Повезло, – раздался сзади знакомый голос.

Рэд развернулся и протянул Снайперу трофей.

– Бери. Ты его пристрелил, тебе и владеть.

Русский в ответ покачал головой.

– Не договоримся. Ты нашел арт, значит, по законам Зоны он твой.

Шухарт спорить не стал. Действительно, закон есть закон.

– Кстати, а как это? – поинтересовался он. – Мои пули отскакивали от «облака», а твои его прошили насквозь.

– Думаю, дело в патроне, – произнес Снайпер. – С виду это обычный СП-6, но есть у меня сомнения. Если присмотреться, видно, что над пулей Кузнец поколдовал. Возможно, заменил стальной сердечник на вольфрамовый, или из обедненного урана. Во всяком случае, «облако» эти пули шьют. Жаль только, патронов осталось немного, всего три магазина…

– Вау!!! – раздалось слева.

Шухарт повернул голову.

Над большим контейнером, расколотым точно посредине, стоял Цмыг со счастливой улыбкой на лице, держа в каждой руке по «рачьему глазу».

– Там еще есть. Много… – сообщил он.

– Чему радуешься? – мрачно буркнул Эдвард. – Это отходы. Мусор их мира, грязь, которую они к нам волокут.

– А у нас эта грязь денег стоит, – сообщил Карлик, рассовывая «глаза» по карманам и вновь склоняясь над контейнером. – И очень хороших денег. Я ж теперь смогу вообще больше не работать. В гробу я видал эту Зону, этот кордон, этот Институт, мать их всех в душу. Я ж теперь миллионер, понимаете? Ми-лли-о-нер!

– Дурак ты, – с сожалением сказал ученый, ковыряя длинным кинжалом какую-то фиговину, которую он подобрал возле второй «галоши». – Во-первых, за языком следи. Это Зона скорее тебя в гробу увидит, чем ты ее. А, во-вторых, когда ты добиваешься богатства, тебе кажется, что оно решит все твои проблемы. Так вот учти, что с его появлением настоящие проблемы только начинаются.

– Я уж как-нибудь с ними разберусь, – прокряхтел великан, ковыряясь в контейнере. – Вот стану миллионером, и…

– Сваливать надо, – вдруг сказал Шухарт. И сам удивился: с чего это он такое сказал? Почувствовал что? Да нет, вроде спокойно все. Может, вырвалось просто?

Но русские синхронно насторожились. Переглянулись. Внезапно Рэдрик заметил, как засветилась фиговина в руке ученого. Слабо так, едва заметно, будто в подсевшем тактическом фонарике ожила сдохшая батарейка.

– Надо – значит надо, – проговорил Снайпер, мазнув взглядом по светящейся фиговине. – Уходим.

– Куда уходим? – взвился Цмыг. – Да тут артов на всех хватит с лихвой, только вот из ячеек их выковыривать неудобно…

– Выковыривай дальше, – бросил Эдвард через плечо, быстрым шагом направляясь к пролому в стене. – Флаг звездно-полосатый тебе в руки.

Цмыг плюнул с досадой, рванул что-то, застрявшее в контейнере, матюгнулся, и бросился вслед за уходящими сталкерами. Видать, и до его башки, огромной, как у динозавра, доперло – если все спешно покидают поле битвы, ждать индивидуальных приключений на свою задницу дело, как минимум, неразумное.

Сейчас же сложнее все в разы. За полчаса при свете дня от силы четверть пути пройти реально, несмотря на то, что постоянно обновляемая карта провешенных дорог в каждом новом костюме встроена, и выводится на стекло шлема по нажатию кнопки на предплечье. Карта картой, а болты да гайки никто не отменял. Аномалии капризны. Месяц на одном месте сидит, как приклеенная, а завтра глядишь – отползла на десять футов и замаскировалась.