Однако когда припекло, про танк вспомнили, и даже вытащили наружу, рядом с «Абрамсами» поставили. Как покойный Панов говорил, жареный петух в задницу клюнет, и корова невестой станет – или что-то в этом роде. Непонятно конечно, но красиво, в этаком ковбойско-кантри стиле, н-да… Ну и что? Просчитались ученые и вояки. На востоке, конечно, далеко не все гладко, но варвары с другой стороны планеты во все века славились двумя достоинствами – умением воевать и делать оружие. Ну и вот. От «Абрамсов» только серая пыль осталась, а русский танк прёт по американской Зоне, только ошметки «зеленки» из-под траков разлетаются.

А еще от гаража одновременно с танком стартанула «галоша» с двумя пассажирами на борту.

Рэдрик прищурился. Ага. Ученый и Карлик Цмыг на подхвате. Что-то задумал Эдвард, но вот что – кто ж их, русских, поймет, особенно когда они воевать собрались? Судя по историческим документам, до врагов их задумка доходила только вместе со штыком под ребра, или с пулей промеж глаз. Это Шухарт очень хорошо понял, когда путешествовал со Снайпером по украинской Зоне.

Ученый, кстати, оказался вообще безбашенным. Сразу послал «галошу» вверх. Футов на шестьдесят подпрыгнул, и сразу по наклонной ее вниз послал, словно с горки, ускоряясь по мере приближения к земле. А когда до нее осталось фута два, опять врубил прыжок.

Опасная тема. Запросто можно таким образом, например, в «комариную плешь» въехать, и остаться там навсегда расплющенным в пиццу. Хотя, надо признать, для «галоши» нет лучше способа обогнать танк, летящий вперед на максимальной скорости. А ученому, видать, обогнать было очень нужно, он даже Цмыга за управление не пустил, хотя здоровяк-лаборант был одним из лучших водил в Институте.

Но полковник Квотерблад уже видел на мониторах серую громаду седьмого корпуса и огромный пролом в стене здания, из которого выползала толстая кишка, скрученная из синего света и стремительно расширяющаяся кверху. Сквозь тонкие стенки, слепленные из плотного ультрамаринового тумана, было видно, как по этой кишке течет ярко-лазурная энергия, питающая портал, зависший над седьмым корпусом.

– Мать твою, словно электрический кабель, питающий рекламный щит, – пробормотал Квотерблад. – Только в гробу я видел такую рекламу летающего члена, набитого какими-то уродами.

– Полегче, полковник, – усмехнулся Снайпер, подкручивая ручку регулировки динамика. – Противника надо уважать до тех пор, пока его не победишь. А после – тем более. Мертвые заслуживают уважения.

– Ты прав, сынок, – сплюнул себе под ноги Квотерблад. – Ты только не промахнись, а то, боюсь, эти твари вряд ли будут уважать наши останки.

– Если я промахнусь, уважать будет нечего – сами видели, что делают с нашим братом «смерть-лампы», – сказал Снайпер, кладя палец на большую красную кнопку, которая была вмонтирована в рукоятку черного джойстика. – Но я очень постараюсь.

Сейчас на мониторе он видел, как Эдвард круто послал вперед «галошу», перед этим повернув голову и что-то крикнув Карлику. Великан кивнул и поднял с пола «полную пустышку». Непростое дело, учитывая скорость «галоши», разогнавшейся до предела. Но Цмыг прочно стоял на полусогнутых, напоминая циклопа из какого-то фильма с драгоценным волшебным сосудом в лапах. Хорошее сравнение – сейчас ничего не было ценнее для жителей Хармонта, а, возможно, для всего человечества, чем редкий артефакт, который сжимал в руках габаритный сталкер.