И это был главный приз Джокера? А где упоминание об ужасном, наводящем страх скелете? О наказании, которое никто не пожелал бы даже злейшему врагу? Неужели все обошлось неделей принудительных работ по очистке общественных туалетов Манчестера?

Никаких убийств минувшей ночью. Джазир специально проверил колонки последней страницы. Только небольшое замечание редактора о том, что убийства из зависти вскоре могли прекратиться вообще, превратившись в полный отстой, как говорили на улицах города. Телевизионный канал АнноДомино передавал бесконечные восхваления чудесным домино и каждый час транслировал последний хит славного Фрэнка Сценарио:

Числа стали кремовыми, мои гены – тоже.

Дубль‑зеро лишил меня приза.

Играй до победы. Взойди на престол – В объятия Джокера и сладкого сюрприза.

Массированное роение рекламок, горланивших новые сообщения. Проигрыш очищает душу и увеличивает шансы на выигрыш в будущем! Аналитики предполагали, что в понедельник утром первым вопросом на заседании правительства будет обсуждение приза Костлявого Джокера. Ожидалось, что радикалы потребуют более серьезного и назидательного наказания. Если только… Играйте с шуткой! Шутите и играйте!

Неделя в ассенизаторах! О священные костяшки! Город не мог перестать улыбаться.

Игра продолжалась.

Проигрывай и играй

Джазиру предстояло возвращение домой. Но вместо того чтобы встретить гнев отца за ночное отсутствие, он сел в автобус и поехал в Вейли‑рейндж, естественно, вместе с Дейзи.

Дом Доупджека выглядел нормально: двери и стекла целые, никаких признаков беды. Разве что было тихо. Обычно здесь стены дрожали от музыки. Джазир постучал. Никто не отозвался. После двух минут ожидания Дейзи предложила уйти, но дверь вдруг распахнулась, и на пороге появился коп в полной бургерформе. Он поднял руку и покачал головой – вход запрещен. Вялый голос:

– Зачем пришли?

– Я извиняюсь, – сказал Джазир. – Что здесь случилось?

– Случилось?

– Нам хотелось бы поговорить с Доупджеком, – добавила Дейзи.

– С Доупджеком?

– Мы не знаем его настоящего, имени.

– Настоящего имени?

– БС, – констатировал Джазир.

– БС?

– Безмозглое существо. Пошли отсюда, Дейзи.

Вернувшись к перекрестку, они свернули за угол, затем нашли проходной двор и прокрались к ограде. Джазир хмурился и выглядел встревоженным.

– Что я тебе говорил? Здесь точно случилась какая‑то драма.

– Но ты же не знаешь, что произошло.

– Тогда давай узнаем.

Дейзи кивнула,. Чтобы не привлекать к себе внимания, они притаились за парковой стеной, как раз напротив дома Диджея. Минут через десять дверь снова открылась, и на улицу вышли два копа: один в бургерформе, второй – в штатском, но с бургером в руке. Попался!

– Это Крол! – прошептала Дейзи. – Коп, который арестовал меня.

– Интересно. Давай расспросим его…

– Джаз!

Юноша перелез через ограду и начал переходить улицу. Дейзи последовала его примеру.

– Инспектор, можно вас на пару слов?

Крол повернулся на голос и вынул на секунду бургер изо рта…

– Кто вы такой?

…затем он засунул его обратно.